Chris Eubanks est entré à Wimbledon ce mois-ci en tant qu’inconnu virtuel de tous les fans de tennis britanniques, sauf les plus inconditionnels, mais il le quitte maintenant en tant que favori du All England Club. L’Américain non classé a emmené le numéro 3 mondial Daniil Medvedev en cinq sets mercredi avant de finalement se retirer en quart de finale après avoir fait une légion de nouveaux fans.
Le joueur de 27 ans a pris le cuir chevelu de Cam Norrie et de la cinquième tête de série Stefanos Tsitsipas alors qu’il utilisait son énorme service et son effrayant coup d’avant-bras avec un effet dévastateur. Mais sa chimie avec la foule et son attitude intrépide l’ont vraiment fait aimer des fidèles SW19.
En termes de tennis, Eubanks n’est pas un poulet de printemps et a dû se greffer dur juste pour entrer dans le top 100. Mais grâce à ses récents exploits, le tableau est maintenant très différent. Après avoir admis qu’il détestait jouer sur l’herbe, le diplômé de Georgia Tech de 6 pieds 7 pouces a remporté son premier titre ATP à Majorque la semaine avant Wimbledon sur la même surface.
Cela l’a propulsé au 43e rang du classement, entrant dans le top 50 pour la toute première fois. Mais après avoir construit sur ce succès à Londres avec quatre autres victoires, son stock dans le tennis mondial est sur le point de s’agrandir encore.
Eubanks gagnera 328 points de classement de Wimbledon, le portant à 1 304 pour la saison. Lorsque le classement ATP sera mis à jour lundi, cela suffira à le faire passer au 31e rang de la liste – un sommet en carrière.
Entre Majorque et Wimbledon, il a remporté neuf matches consécutifs, avant que l’expérimenté Medvedev ne le devance finalement dans un match décisif sur le court n°1.
Ces quelques semaines ont été plus que satisfaisantes pour l’Américain dégingandé, mais il lui reste encore du chemin à parcourir avant de pouvoir s’appeler le n ° 1 américain.
Les États-Unis comptent actuellement deux joueurs dans le top 10, avec Taylor Fritz et Frances Tiafoe en tête. Aucun des deux joueurs n’a arraché d’arbres à Wimbledon, Fritz, 25 ans, subissant une sortie au deuxième tour après cinq sets contre le Suédois Mikael Ymer, tandis qu’une défaite en deux sets contre Grigor Dimitrov a mis fin à la participation de Tiafoe au troisième tour.
Néanmoins, cela signifie que Fritz et Tiafoe conservent respectivement leurs classements n ° 9 et n ° 10 pendant une autre semaine. Avant qu’Eubanks ne puisse même penser à attraper l’un d’eux, cependant, il y a deux autres compatriotes qu’il doit pourchasser dans le but de devenir le joueur le mieux classé en Amérique.
Le premier est Sebastian Korda, qui n’a plus que 65 points d’avance sur lui à la 28e place, mais il y a aussi Tommy Paul, dont la sortie au troisième tour de Wimbledon l’a fait grimper d’une place à la 14e place du classement ATP.
Rien de tout cela n’était une préoccupation pour Eubanks il n’y a pas si longtemps, qui avait pris en charge le travail médiatique avec Tennis Channel, juste au cas où sa propre carrière de tennis ne fonctionnerait pas. Mais il joue maintenant à un jeu de balle différent après avoir conquis le cœur de Wimbledon.
