Après le chagrin de Lando Norris de McLaren au Grand Prix de Russie, le pilote de 21 ans et Lewis Hamilton de Mercedes ont partagé un moment dans le paddock au lendemain de la course après que le septuple champion du monde a remporté sa 100e victoire à Sotchi .
Le drame s’est déroulé dans les 10 derniers tours du Grand Prix de Russie alors que la pluie commençait à tomber avec Norris en tête depuis Hamilton. Initialement, les slicks semblaient tenir dans les conditions changeantes, Hamilton a averti qu’il pleuvrait davantage avant la fin de la course.
Initialement, Hamilton a ignoré un appel pour changer les pneus intermédiaires, Norris dans la McLaren ayant également choisi de rester dehors, mais alors que la pluie commençait à tomber plus lourdement, Mercedes a plongé dans les stands pour se changer.
Mais McLaren est resté avec Norris, qui est devenu de plus en plus incapable de contrôler la voiture à mesure que les conditions se détérioraient, voyant sa chance de remporter une première victoire lui filer entre les doigts alors que la pluie commençait à tomber.
Avec Norris à la traîne, il a finalement été contraint de se rendre au stand avec seulement quelques tours à faire, perdant l’ordre de la tête avec Hamilton décrochant la victoire.
Alors qu’il était interviewé par Sky Sports F1 par la suite dans le stylo, le couple a pu discuter des étapes finales de la course, Hamilton admettant qu’il avait d’abord ignoré les ordres de son équipe d’entrer, ajoutant: « J’étais comme, il est juste là , et je suppose que vous vous regardiez dans les miroirs et que vous faisiez la même chose.
« Jusque-là », a répondu Norris. « C’était assez sec pour les slicks, il n’y avait que cinq et sept ans, ce qui était difficile, mais la ligne intérieure était toute sèche, donc notre décision, ce qu’on m’a dit, c’est que la pluie allait rester comme ça, apparemment ce qu’on vous a dit était différent . «
Pendant ce temps, Hamilton avait été largement informé à la radio que la pluie allait arriver et qu’elle devait augmenter avant la fin de la course.
« Oui, mon équipe était jolie, eh bien, ils étaient super aujourd’hui », a ajouté Hamilton. « Mais j’ai ignoré le premier appel, j’étais comme non, il est là. »
« Non, je sais, je les ai ignorés tout le temps », a été la réponse d’un Norris abattu.
Norris a été laissé dévasté par ce qui s’est déroulé, et tout en retenant ses larmes, il a reconnu la faute de ce qui s’est déroulé.
« Je ne sais pas où commencer. Je suis malheureux, dévasté d’une certaine manière », a-t-il déclaré à Sky Sports. « Nous avons appelé à rester en dehors et nous le maintenons. Ce n’était pas le bon à la fin de la journée mais j’ai pris la décision tout autant que l’équipe. C’était plutôt parce qu’ils pensaient que je devais boxer et j’ai décidé de rester en dehors.
« C’était ma décision, je pensais que c’était la voie à suivre.
« Je ne pense pas que cela change trop. J’avais la confiance d’avance que j’étais capable de le faire (mener une course) et je me sens capable de le faire depuis un moment. Donc je ne pense pas que cela ait vraiment changé. C’est juste un peu de chagrin. »
« J’avais l’impression d’avoir fait tout ce que je pouvais, même quand ça devenait un peu délicat à la fin. J’ai fait quelques erreurs mais j’ai quand même gardé Lewis derrière et j’ai réussi à m’éloigner un peu.
« Un peu de chance, comme les tours que j’ai fait avant que Lewis ne boxe, c’était parfaitement bien pour les pneus sur lesquels j’étais et on m’a dit que la pluie allait rester la même quantité. Si elle était restée la même quantité, nous aurions pris la bonne décision, mais il est évidemment devenu beaucoup plus humide que ce à quoi nous nous attendions en tant qu’équipe.
« Quand il ne reste que deux tours à faire, quand il y en a 20 à faire, vous n’êtes peut-être pas aussi agressif avec les décisions. Nous avons fait ce que nous pensions être juste, ce dont je suis satisfait.
« C’était mal à la fin de la journée, mais jusque-là, les gars ont fait un excellent travail. Je suis content de tout, à part cette décision que nous allons revoir et essayer de ne plus prendre. »
