Rachel Reeves photographiée à Davos cette semaine (Image : Getty)
La gestion de l’économie par Rachel Reeves a reçu un nouveau coup dur alors que les nouveaux chiffres de l’inflation ont montré que les prix ont augmenté en décembre malgré les efforts visant à les faire baisser pour les Britanniques qui travaillent dur. L’Office des statistiques nationales (ONS) a rapporté que l’indice des prix à la consommation, principale mesure de l’inflation, est passé de 3,2 % à 3,4 % au cours du dernier mois de 2025, sous l’effet de la hausse des taxes sur le tabac et des tarifs aériens.
Pire encore pour les ménages, la mesure de base de l’inflation – qui exclut les factures alimentaires et énergétiques – est restée obstinément à 3,2 % et n’a pas réussi à baisser. Les coûts de la nourriture ont également augmenté. L’économiste en chef de l’ONS, Grant Fitzner, a souligné que les produits alimentaires de base comme le pain et les céréales étaient un « moteur à la hausse » de l’inflation.
Réagissant à la nouvelle, le chancelier fantôme des conservateurs, Sir Mel Stride, a fustigé : « L’inflation augmente à cause de la mauvaise gestion économique du parti travailliste, qui fait grimper le coût de la vie et punit les plus vulnérables.
« Parce que les travaillistes ont fait les mauvais choix, leur budget s’effondre de jour en jour. Une charge fiscale record et des emprunts irresponsables étouffent la croissance et alimentent l’inflation, laissant les travailleurs dans une situation encore pire.
« Avec chaque indicateur négatif, les travaillistes démontrent qu’ils n’ont pas de plan. Seuls les conservateurs ont un leader doté d’une colonne vertébrale, d’une équipe solide et d’un plan clair pour lutter contre le coût de la vie et construire une économie plus forte. »
C’est la première fois que les prix augmentent depuis cinq mois, bien que Mme Reeves se vante dans son budget que les mesures qu’elle a prises permettraient de réduire les coûts.
Yael Selfin, économiste en chef chez KPMG, a encore refroidi les espoirs de la chancelière en avertissant que la nouvelle « ferme la porte à une baisse des taux d’intérêt en février », ce qui signifie que les prêts hypothécaires resteront élevés plus longtemps.
Mme Selfin a ajouté : « Même si l’inflation des services a augmenté en décembre, elle ne reflétait pas les pressions sur les prix générées au niveau national et était largement due à des catégories volatiles, telles que les tarifs aériens.
« Le MPC examinera probablement cette question, en particulier avec la croissance des salaires qui continue de ralentir, ce qui devrait entraîner un ralentissement de l’inflation des services au cours des prochains mois. »
S’exprimant depuis le Forum économique mondial de Davos, Mme Reeves a promis que 2026 serait « l’année où la Grande-Bretagne franchira un cap ».
Elle a insisté : « Ma priorité numéro un est de réduire le coût de la vie. »
« Dans le budget, j’ai annoncé une réduction de 150 £ sur les factures d’énergie, un gel des tarifs ferroviaires pour la première fois en 30 ans, un gel des frais de prescription pour la deuxième année consécutive et une augmentation du salaire minimum national et du salaire vital.
« Mon choix consiste à retirer de l’argent des factures et à le mettre dans les poches des travailleurs. Il y a encore beaucoup à faire, mais c’est l’année où la Grande-Bretagne franchit un cap. »
La dernière menace de droits de douane de Donald Trump alimente les craintes que l’inflation ne dépasse une fois de plus son objectif de 2 % au cours des prochaines années, car les taxes à l’exportation risquent d’aggraver l’inflation.
Les libéraux-démocrates ont déclaré que les nouvelles de ce matin sont la preuve que le gouvernement britannique doit résister aux menaces de Trump.
La porte-parole du Trésor, Daisy Cooper, a déclaré : « L’inflation qui s’accélère alors que les familles continuent de lutter pour payer leurs factures et mettre de la nourriture sur la table est le signe d’un gouvernement totalement peu disposé à remédier au malaise économique de ce pays.
« Nous avons désespérément besoin que la chancelière sorte la tête de l’autruche et s’attaque à la crise du coût de la vie qui frappe les ménages à travers le pays – en commençant par des mesures audacieuses pour réduire les factures d’énergie.
« La menace de Trump de nouveaux droits de douane pèse comme une épée de Damoclès sur les familles et les entreprises britanniques, risquant une nouvelle fois de frapper le coût de la vie. C’est une raison de plus pour laquelle le gouvernement doit tenir tête à Trump, le forcer à reculer et protéger la Grande-Bretagne d’une nouvelle vague de hausse des prix. »
