La baisse soudaine du soutien intervient peu de temps après l’annonce de l’augmentation très controversée de 1,25 point de pourcentage de la taxe d’assurance nationale, une politique qui a été fustigée pour avoir fait peser le fardeau de payer la pandémie sur les travailleurs ordinaires plutôt que sur les plus riches de la société. Le Premier ministre Boris Johnson a rompu l’une de ses six « garanties » électorales de 2019 pour augmenter les paiements de l’assurance nationale de 1,256 points de pourcentage à partir d’avril 2022.
En conséquence, le soutien aux conservateurs est en baisse de cinq points à 33 pour cent, avec le travail en tête à 35 pour cent.
La semaine dernière, l’avance des conservateurs sur les travaillistes était de quatre points sur 38%.
La politique, dont beaucoup prédisent qu’elle pourrait être désastreuse pour les conservateurs, a sapé la réputation du parti en faveur d’un petit gouvernement et d’une faible fiscalité.
La taxe a été augmentée pour payer l’arriéré du NHS causé par la pandémie, ainsi que des problèmes de longue date avec le système de protection sociale.
Le prélèvement accru devrait permettre de lever 12 milliards de livres sterling supplémentaires par an pour le Trésor.
M. Johnson a toujours défendu la montée à la Chambre des communes.
Il a déclaré: «Bien sûr, aucun gouvernement conservateur ne veut jamais augmenter les impôts.
« Et je serai honnête avec la Chambre : j’accepte que cela rompe un engagement manifeste, ce que je ne fais pas à la légère.
« Mais une pandémie mondiale n’était dans le manifeste de personne. Je pense que le peuple de ce pays comprend cela dans ses os et peut voir les énormes mesures que ce gouvernement et le Trésor ont prises. »
L’enquête est susceptible d’alarmer les députés avant la conférence du parti conservateur le mois prochain, ainsi que d’accroître le mépris pour le Premier ministre parmi ceux qui ont initialement refusé de le soutenir.
Un certain nombre de députés conservateurs ont défié le Premier ministre lors du vote à la Chambre des communes – mais le désaccord était répandu parmi certains ministres et un grand nombre de députés à l’approche du vote.
Il y a aussi des grondements qui émergent dans la politique locale des partis, avec un certain nombre de personnalités préoccupées par le ternissement général de la hausse des impôts avec laquelle le parti est peint.
Sir Michael Bunbury, président du parti local dans la circonscription côtière de Suffolk de Theresa Coffey, a déclaré : « Un gouvernement conservateur qui augmente les impôts est très, très difficile à accepter.
« Une grande partie de ma génération a estimé que le pays avait été libéré après 1979 de sa destination pour s’évanouir.
« Je suis très attristé qu’une partie de cette libération, caractérisée par Mme Thatcher, soit annulée par un Premier ministre conservateur. »
Le résultat est également susceptible de susciter des inquiétudes dans le numéro 10, qui a mené un sondage approfondi avant de prendre la décision.
Auparavant, selon les sondages, les conservateurs bénéficiaient du soutien de plus de 40 % de l’électorat, célébrant jusqu’à 18 % d’avances en mai dernier.
Le succès du déploiement du vaccin contre le coronavirus a poussé le gouvernement du Premier ministre à soutenir, ainsi qu’un manque perçu d’opposition des travaillistes.
