Carlos Alcaraz a admis que le jeu d’Arthur Rinderknech l’« agaçait » après avoir battu le Français à Doha. Le n°1 mondial a désormais un bilan parfait de 5-0 contre Rinderknech, mais ils ont eu des rencontres serrées, et Alcaraz a été contraint de sauver deux balles de set dans la seconde pour s’imposer 6-4 7-6(5). Lors de leur poignée de main au filet, Rinderknech a demandé en plaisantant au septuple vainqueur du Major : « Une fois, tu m’as laissé gagner ?
Bien qu’Alcaraz n’ait jamais perdu contre le numéro 30 mondial, il en a été proche. La star espagnole a battu de peu Rinderknech dans un match serré en trois sets à Queen’s en 2023, se remettant pour rester invaincu sur gazon cette année-là. Six des 14 sets qu’ils ont joués se sont soldés par un score de 7-5 ou de 7-6.
Et la tête de série de Doha a expliqué à quel point il était difficile d’affronter l’as français, qualifiant même son jeu d' »ennuyeux ». Après avoir atteint le deuxième tour, Alcaraz a déclaré : « Je pense que tous nos matchs sont toujours très serrés. Je vais dire que c’est juste une question de tennis. Chaque match que j’ai joué contre lui, c’était une question de tennis.
« Donc, il a un jeu vraiment, je ne sais pas, je vais dire ennuyeux. Parce que, je veux dire, avec le service, il essaie d’aller tout le temps au filet. Il est vraiment gros, vous savez, et puis dans le filet, il a couvert une grande partie du terrain, donc c’est vraiment difficile quand il arrive au filet pour faire le tir de passe. Son ballon arrive vraiment à plat, donc parfois très difficile de contrôler le ballon.
« Il y a beaucoup de choses qui rendent son jeu vraiment difficile à affronter et à contrôler la situation. Donc on a l’impression qu’il faut courir, qu’il faut bien défendre si on veut avoir des opportunités contre lui. Je pense que chaque match que j’ai joué contre lui, je défends plutôt bien, je fais juste de superbes tirs de passe, et le service est une excellente arme. Je suis juste heureux d’avoir pu le faire, et c’est pourquoi il est vraiment, ou du moins pour moi, vraiment difficile à chaque fois que je joue contre lui. «
Le n°1 mondial affiche désormais un bilan invaincu de 8-0 pour l’année. Et il a prévenu ses rivaux qu’il avait faim de plus après avoir coché si tôt l’un de ses plus grands objectifs de la saison : remporter l’Open d’Australie pour la première fois.
« Eh bien, il y a beaucoup de Masters 1000, il y a trois Grands Chelems, le Masters, la Coupe Davis. Il y a beaucoup de choses importantes pour moi, vous savez. J’essaie juste de me préparer du mieux que je peux pour ces événements », a déclaré Alcaraz à propos de ses nouveaux objectifs.
« Oui, j’essaierai de ne pas avoir trop de défaites cette année. J’essaierai d’obtenir autant de tournois que possible. C’est mon objectif. Je suis vraiment ambitieux. Je ne veux pas perdre. Je ne veux pas ressentir ce sentiment de perdre. Mais surtout pour moi, il s’agit simplement de me fixer des objectifs sur la façon dont je veux jouer, puis sur les choses que je veux vraiment améliorer, d’essayer de poursuivre cela et de sentir que je fais les bonnes choses. »
