Carlos Alcaraz aurait gagné plus d’argent en jouant deux matches d’exhibition la semaine dernière qu’en remportant Wimbledon.
Le numéro 3 mondial a été occupé pendant l’intersaison, se dirigeant vers l’État pour disputer des événements ponctuels à New York et à Charlotte.
Alcaraz a semblé s’amuser, battant Ben Shelton avant de s’incliner face à Frances Tiafoe, mais ce fut aussi une semaine lucrative pour l’Espagnol.
Alcaraz a fait un voyage en Amérique la semaine dernière, participant au Madison Square Garden de New York pour la Garden Cup, où il a battu Shelton tandis que les stars de la WTA Jessica Pegula et Emma Navarro étaient également en action.
Il s’est ensuite dirigé directement vers le Charlotte Invitational pour un tournoi avec Tiafoe, Sloane Stephens et Madison Keys. C’était une bonne occasion pour Alcaraz de jouer dans de nouvelles salles et de se mesurer à certains de ses rivaux sur la tournée.
Mais il y avait clairement une autre raison pour laquelle le joueur de 21 ans a décidé de prendre le temps de disputer les deux matches d’exhibition : il a été compensé financièrement. Discutant des événements sur le podcast Served avec Andy Roddick, Jon Wertheim a révélé à quel point les événements étaient lucratifs.
« C’est super pour les joueurs. Je veux dire, on m’a dit que Carlos gagnerait plus d’argent cette semaine que n’importe quelle autre, il a gagné plus d’argent cette semaine entre ces exhos qu’en remportant Wimbledon », a expliqué le journaliste de tennis.
Alcaraz était bien rémunéré lorsqu’il a défendu sa couronne à Wimbledon cet été, remportant 2,7 millions de livres sterling. Même si ses cachets d’apparition aux expositions américaines n’ont pas été dévoilés, cela valait clairement le déplacement pour concourir.
Cependant, certains fans ont souligné qu’Alcaraz était l’un des nombreux joueurs qui se plaignaient de la saison de tennis longue et exigeante, mais qui choisissaient néanmoins de voyager et de jouer des matchs supplémentaires hors saison.
S’il est clair que l’argent aura joué un rôle dans sa décision, Roddick n’a pas tardé à défendre le numéro 3 mondial et d’autres qui ont joué d’autres matchs pendant leur temps libre, expliquant en quoi ils ne se comparaient pas à la vraie concurrence.
« Vous n’êtes pas stressé. Les résultats n’ont pas d’importance. La seule chose qui compte, c’est que les gens repartent avec le sourire aux lèvres, assoiffés de tennis », a expliqué le vainqueur de l’US Open 2003.
L’ancien numéro 1 à la retraite s’est également porté garant de la performance d’Alcaraz à New York et à Charlotte, Roddick étant frappé par la gentillesse de l’Espagnol tout au long de la semaine. Il a ajouté : « Carlos était parfait avec chaque personne.
« Ce n’est pas un événement prioritaire pour lui. C’est quelque chose qu’il fait, évidemment, parce qu’il est payé.
« Cela ne fait aucun doute, mais il n’agit pas comme quelqu’un qui est là pour être payé. Il agit comme quelqu’un qui essaie d’ajouter de la valeur. Et s’il est payé, il constitue actuellement l’offre la plus sûre du tennis.
Alcaraz a désormais reporté son attention sur son entraînement de pré-saison, puisqu’il a déjà commencé son travail physique à Alicante. Le n°3 mondial sera de retour sur le terrain d’entraînement à partir de jeudi.
