Martin Kennedy, président de la National Farmers Union Scotland, a été stupéfait par l’attitude de la Commission européenne à la suite d’une réunion critique avec le bloc bruxellois au début du mois. Le patron de l’agriculture a participé à une réunion entre la Copa, l’organe représentant tous les syndicats agricoles européens, et Cogeca, qui représente les coopératives agricoles européennes, et a donné aux agriculteurs écossais l’occasion de parler aux fonctionnaires de la Commission européenne.
Mais M. Kennedy s’est étonné de l’attitude de la Commission à l’égard du Brexit après avoir eu l’impression que «tout était de notre faute et que nous devons maintenant en affronter les conséquences».
Le président de la NFU Ecosse a mis en garde contre le chaos auquel sont confrontés les agriculteurs après le Brexit autour des « incohérences dans les échanges, en amont et en aval, entre nous et l’Irlande du Nord, ainsi que nous-mêmes et l’UE ».
Il a averti que la maîtrise du commerce n’était pas réciproque par l’UE et qu’il était de plus en plus frustré par le bloc d’accuser les agriculteurs de s’écarter de plusieurs normes alimentaires.
M. Kennedy a déclaré à Express.co.uk: « Nous avons un accord sans droits de douane, ce qui est grandiose, mais nous n’avons certainement pas de commerce sans friction, et cela cause de réelles inquiétudes.
«Nous ne semblons pas avoir cette reconnaissance d’équivalence pour certaines des normes que nous avons.
«L’UE semble penser que nous nous écartons de certaines des normes, et ce n’est certainement pas le cas.
« J’ai eu l’impression de l’EUI que tout était de notre faute et que nous devons maintenant faire face aux conséquences. »
Il a ajouté: «J’ai été très déçu de sortir de cette réunion car la négociation implique des concessions mutuelles de la part des deux parties.
M. Kennedy a averti que le commerce agricole et les marchés ne peuvent être sapés « en aucune circonstance » et a exhorté Boris Johnson à se montrer dur avec l’UE pour s’assurer que cela soit évité.
Il a conclu: «Nous payons le prix du Brexit.
« Le gouvernement britannique doit veiller à ce que les choses soient en place pour que l’industrie européenne commence à ressentir les frictions dans l’autre sens et espère que cela les aidera à assouplir leur propre position. »
Dans un plaidoyer adressé au Premier ministre, il a averti: «Le message pour Boris Johnson est que nous avons ici des échanges fantastiques que nous voulons avoir avec l’Europe, mais nous ne pouvons en aucun cas saper notre marché maintenant.
«Nous devons nous assurer que notre commerce et nos marchés ne sont pas compromis parce que nous perdrons l’infrastructure, la masse critique et les habitants des zones rurales.
« Nous devons faire quelque chose pour ramener l’UE à la table afin de garantir que nous pouvons faire du commerce avec eux
« Nous devons avoir une équivalence et cela aurait dû être fait par le biais de l’Accord sur le commerce et les sociétés, mais parce que nous n’avons pas signé un alignement dynamique, cela signifie qu’ils ne sont pas d’accord avec cette équivalence. »
