Le protocole, qui a été convenu par l’UE et le Royaume-Uni pour maintenir une frontière terrestre fluide sur l’île d’Irlande, a créé une série de barrières économiques à la circulation des marchandises de la Grande-Bretagne vers l’Irlande du Nord. Les accords commerciaux post-Brexit sont actuellement en cours de renégociation entre le Royaume-Uni et l’UE avec une équipe de la Commission européenne qui se rendra mardi à Londres pour plusieurs jours de discussions intensives.
Mais il a été averti que les deux parties étaient encore éloignées sur les questions entourant le protocole, y compris la suppression du rôle de surveillance de la Cour européenne de justice pour l’Irlande du Nord.
Les mesures proposées par l’UE entraîneraient une réduction de 80 pour cent des contrôles envisagés pour les produits agroalimentaires de détail arrivant en Irlande du Nord en provenance de Grande-Bretagne.
Alors que les négociations se poursuivent, les juges de la Haute Cour d’Irlande du Nord ont fait appel à une contestation judiciaire pan-unioniste contestant la légalité du protocole.
La contestation judiciaire a été lancée par l’ancien député européen du Brexit Party Ben avec Jim Allister, chef du parti Traditional Unionist Voice et la baronne Kate Hoey.
Dans une première affaire difficile plus tôt cette année, certains des plus hauts juges d’Irlande du Nord ont entendu les arguments des avocats des politiciens selon lesquels le protocole était juridiquement « pourri jusqu’au cœur » et incompatible avec le droit national et européen.
Mais le cas initial de l’homme politique unioniste a été rejeté, le juge Colton rejetant leur contestation pour tous les motifs avant que le groupe ne fasse appel.
Les politiciens d’Ulster soutiennent que c’était illégal parce qu’il était en conflit avec l’Accord du Vendredi Saint de 1998 et les 1800 Actes d’Union.
L’audience de deux jours débutera le 29 novembre, mais les juges préviennent que cela pourrait être affecté en raison de « développements politiques ».
Il est entendu que s’il y avait un terrain d’entente dans certains domaines, il y avait encore des lacunes substantielles sur ce qui était considéré comme des questions fondamentales concernant principalement la gouvernance.
Des sources proches des négociations ont averti que « de réels progrès » devaient être réalisés rapidement et qu’un processus de « négociations sans fin » devait être évité.
Une source du gouvernement britannique a déclaré: « Nous devons voir de réels progrès rapidement plutôt que de rester coincés dans un processus de négociations sans fin parce que les problèmes sur le terrain en Irlande du Nord n’ont pas disparu.
« Le fait que nous soyons en mesure d’établir cet élan bientôt nous aidera à déterminer si nous pouvons combler le fossé ou si nous devons utiliser l’article 16 pour sauvegarder l’accord de Belfast (vendredi saint) ».
M. Habib a ajouté à propos des pourparlers : « Lord Frost s’est maintenant penché sur ce qui sera des mois de négociations.
« Rien ne devrait sortir avant 2022. »
