Les cultures génétiquement modifiées sont désormais légales en Angleterre dans le cadre d’une campagne visant à protéger les approvisionnements alimentaires menacés par le climat. Le projet de loi sur la technologie génétique (élevage de précision) a reçu la sanction royale hier soir.
Au début des années 2000, des manifestants ont piétiné des cultures expérimentales. Mais les inquiétudes concernant la sécurité alimentaire au milieu de la guerre en Ukraine et du changement climatique ont modifié les attitudes.
La nouvelle technologie permet aux scientifiques d’insérer des gènes qui, par exemple, prolongent la saison des fraises ou gardent les laitues savoureuses à la chaleur. Cependant, la production de viande nécessitera un nouveau vote des députés.
Le ministre de l’Alimentation, Mark Spencer, a déclaré: « Environ 40% des récoltes dans le monde sont perdues chaque année à cause des inondations, des ravageurs et d’autres événements externes, et cette nouvelle loi débloquera notre industrie agro-biotechnologique pour soutenir une production alimentaire résiliente pour les décennies à venir. »
David Exwood, vice-président du National Farmers ‘Union, a déclaré que la technologie « n’est en aucun cas une solution miracle, mais avoir accès à des outils de sélection de précision plus ciblés pour nos cultures et notre bétail pourrait vraiment aider à renforcer la production alimentaire respectueuse du climat et à soutenir la biodiversité ici dans Bretagne ».
Les experts craignent que l’étiquetage des aliments génétiquement modifiés ne soit pas une exigence. On ne sait pas non plus comment il sera tenu à l’écart d’autres parties du Royaume-Uni où des interdictions subsistent.
Mais le professeur Giles Oldroyd, de l’Université de Cambridge, a déclaré que les méthodes actuelles « ne peuvent pas suivre les défis en évolution rapide des nouvelles conditions de croissance ».
Il a déclaré que la loi « permet aux scientifiques d’accélérer ce qui pourrait autrement être possible grâce à la sélection conventionnelle sur une période plus longue ».
