Le projet est parrainé par Terrapower de M. Gate et la compagnie d’électricité Pacificorp, propriété de Berkshire Hathaway de M. Buffett. Les milliardaires ont déclaré que le site exact du réacteur de démonstration serait confirmé d’ici la fin de l’année. Les réacteurs Natrium représentent l’une des dernières avancées des technologies nucléaires et sont considérés comme un élément essentiel pour aider à réduire les gaz à effet de serre.
Ils devraient être plus propres, plus sûrs et plus efficaces que les générations précédentes.
M. Gates a déclaré aux journalistes lors d’une conférence de presse à Cheyenne, dans le Wyoming : « Nous pensons que Natrium changera la donne pour l’industrie de l’énergie.
« Le Wyoming est un leader dans le domaine de l’énergie depuis plus d’un siècle et nous espérons que notre investissement dans Natrium aidera le Wyoming à rester en tête pendant de nombreuses décennies à venir. »
La centrale de 345 mégawatts devrait produire suffisamment d’électricité pour environ 250 000 foyers.
Il produirait également de l’hydrogène, qui peut alimenter des camions et autres véhicules à pile à combustible.
L’État occidental du Wyoming est l’un des principaux producteurs de gaz à effet de serre provenant de ses industries du charbon, du pétrole et du gaz naturel.
« L’énergie nucléaire fait clairement partie de ma stratégie globale pour l’énergie. »
Un réacteur Natrium utilise du métal liquide (sodium) comme réfrigérant au lieu de l’eau généralement utilisée dans les centrales électriques commerciales américaines.
Cela permet au liquide de refroidissement de fonctionner à des températures plus élevées et à des pressions plus basses que les réacteurs actuels, améliorant ainsi l’efficacité et la sécurité du système.
