L’administration de Joe Biden a été forcée de prendre ses distances avec les informations selon lesquelles du matériel militaire américain aurait été utilisé dans l’incursion présumée des forces militaires ukrainiennes dans la ville russe de Belgorod.
L’armée russe a déclaré mardi avoir annulé ce qui semblait être l’une des attaques transfrontalières les plus graves de l’Ukraine depuis le début de la guerre.
Moscou a imputé le raid qui a débuté lundi aux saboteurs militaires ukrainiens.
Mais alors que des images sont apparues sur les réseaux sociaux de véhicules militaires occidentaux endommagés, y compris des Humvees fabriqués aux États-Unis, les États-Unis ont insisté sur le fait qu’ils n’encourageaient pas ou ne permettaient pas les frappes à l’intérieur de la Russie.
Un porte-parole du département d’État a reconnu avoir vu des images « circulant sur les réseaux sociaux et ailleurs » d’armes fournies par les États-Unis, mais a ajouté qu’il restait « sceptique pour le moment quant à la véracité de ces informations ».
Lors d’un point de presse mardi, Matthew Miller a ajouté : « C’est à l’Ukraine de décider comment mener cette guerre ».
L’Ukraine a également nié toute implication dans les escarmouches de lundi et mardi, accusant à la place deux groupes russes qui prétendent être des volontaires combattant aux côtés des forces de Kiev dans un soulèvement contre le gouvernement du président Vladimir Poutine.
Bien qu’aucune des versions n’ait pu être vérifiée de manière indépendante, tout ce qui s’est passé semble avoir poussé Moscou à se démener pour répondre à l’une des incursions frontalières les plus graves depuis que Poutine a lancé l’invasion de l’Ukraine en février 2022.
Mercredi, le ministre russe de la Défense a déclaré que son pays réagirait aux attaques des militants ukrainiens comme celle sur la région de Belgorod d’une « manière extrêmement dure ».
Le gouverneur de Belgorod, Vyacheslav Gladkov, a déclaré qu’une femme âgée était décédée lors de l’évacuation chaotique et que 12 personnes avaient été blessées lors de l’attaque et des bombardements. Alors que les combats se poursuivaient apparemment jusqu’à mardi matin, il a exhorté les habitants à ne pas rentrer chez eux, et ce n’est qu’en fin d’après-midi qu’il a déclaré que l’opération était terminée.
Deux groupes – la Légion de la liberté de la Russie et le Corps des volontaires russes – ont revendiqué l’attaque et annoncé un objectif ambitieux de «libérer» la région de Belgorod. On sait peu de choses sur eux au-delà de ce qu’ils disent d’eux-mêmes.
Le site Internet de la Légion pour la liberté de la Russie indique qu’elle a été formée au printemps dernier « par la volonté des Russes de lutter contre le gang armé de Poutine » et qu’elle est « officiellement reconnue » par l’armée de Kiev. « Nous combattons en pleine coopération avec les forces armées ukrainiennes et sous la direction du commandement ukrainien », indique le site Internet.
Le site Web a déclaré qu’il avait combattu l’été dernier dans de « petits groupements tactiques » et qu’il était maintenant impliqué dans la bataille pour la ville orientale de Bakhmut.
La page du Corps des volontaires russes dans l’application de messagerie Telegram indiquait qu’il s’agissait d’une formation au sein des Forces armées ukrainiennes. Il se décrit maintenant comme combattant simplement du côté ukrainien.
En août 2022, une annonce publiée là-bas disait : « Nous, volontaires russes vivant en Ukraine, avons décidé de prendre les armes et de créer une formation militaire, le Corps des volontaires russes, afin de défendre avec nos camarades ukrainiens leur patrie qui nous abritait. , puis continuer la lutte contre le régime criminel de Poutine et ses sbires.
D’autres messages ont affirmé que le groupe combattait dans le sud-est de l’Ukraine ou en tant que volontaires servant ailleurs dans le pays, notamment dans les banlieues de Kiev, Bucha et Irpin.
En mars, le corps des volontaires russes a revendiqué la responsabilité d’une incursion dans la région russe de Briansk, une autre zone frontalière. Les médias de l’époque ont identifié certains de ses membres comme des nationalistes russes.
Dans un article publié mardi, le Corps des volontaires russes a décrit ses opinions politiques comme « conservatrices et traditionalistes de droite ».
