Les préparatifs viennent après le test réussi d’une arme hypersonique à respiration aérienne de Raytheon Technologies Corporation. L’arme est plus rapide que cinq fois la vitesse du son et le Pentagone a confirmé qu’il s’agit du troisième test réussi d’une telle arme depuis 2013.
Les armes hypersoniques se déplacent dans la haute atmosphère à environ 6 200 kilomètres (3 853 miles) par heure.
La Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) gère le programme de développement du concept d’arme hypersonique à respiration aérienne (HAWC).
Le contrat final sera récompensé soit par Raytheon soit par Lockheed Martin Corporation qui se battent pour l’accord.
Après quatre tests depuis septembre, l’arme de Raytheon a réussi les deux tests tandis que celle de Lockheed a eu un échec et un test réussi.
La vitesse de ces armes provient de sa capacité à capturer l’air de l’atmosphère pour augmenter la propulsion continue.
Le président de l’unité commerciale Missiles et Défense de Raytheon, Wes Kramer, a déclaré : « Faire progresser les capacités hypersoniques de notre pays est un impératif national essentiel, et il s’agissait d’un pas en avant important.
« Le fait d’avoir des essais en vol réussis consécutifs nous donne une confiance encore plus grande dans la maturité technique de notre prototype HAWC. »
Cependant, le test d’une autre arme hypersonique à Hawaï s’est soldé par un échec fin juin.
Le vol d’essai du Common Hypersonic Glide Body a échoué le 29 juin au Pacific Missile Range Facility.
Il y a une course en cours entre les États-Unis et ses concurrents qui s’accélère alors que chaque nation vise à construire des armes pour arriver en tête avec les temps de réaction les plus rapides.
