L’ancien patron de la F1, Bernie Ecclestone, devrait être accusé de fraude par fausse représentation après que le HMRC a lancé une enquête sur des actifs de surveillance non déclarés d’une valeur de plus de 400 millions de livres sterling. Le service des poursuites de la Couronne a maintenant autorisé l’accusation après avoir examiné les preuves du HMRC.
Le procureur en chef de la Couronne, Andrew Penhale, a confirmé qu’Ecclestone devra faire face à des accusations « pour son omission de déclarer au HMRC l’existence d’actifs détenus à l’étranger dont la valeur dépasse 400 millions de livres sterling ».
Et il a ajouté : « Le Crown Prosecution Service rappelle à toutes les personnes concernées que la procédure pénale contre cet accusé est désormais active et qu’il a droit à un procès équitable. Il est extrêmement important qu’il n’y ait pas de signalement, de commentaire ou de partage d’informations en ligne qui pourrait de quelque manière que ce soit nuire à ces procédures. »
Pendant ce temps, le directeur du service d’enquête sur la fraude du HMRC, Simon York, a déclaré: «Nous pouvons confirmer qu’une accusation de fraude par fausse représentation a été autorisée contre Bernard Ecclestone. Cela fait suite à une enquête criminelle complexe et mondiale menée par le service d’enquête sur la fraude du HMRC.
Ecclestone est entré en F1 en 1972 lorsqu’il a acheté l’équipe Brabham à Ron Tauranac. Et l’homme d’affaires a ensuite formé la Formula One Constructors Association (FOCA) en 1974. L’homme de 91 ans a supervisé le sport en tant que chef pendant plus de 40 ans, avant que Liberty Media ne le reprenne en 2017.
Et après son départ du sport, il a déclaré : « Je suis fier de l’entreprise que j’ai bâtie au cours des 40 dernières années et de tout ce que j’ai accompli avec la Formule 1. Je suis très heureux que l’entreprise ait été rachetée par Liberty et qu’elle ait l’intention d’investir dans l’avenir de la F1. Je suis sûr que Chase [Carey] exécutera son rôle d’une manière qui profitera au sport.
Ecclestone a été touché par une série de controverses tout au long de sa carrière et a récemment insisté sur le fait qu’il « prendrait une balle » pour le président russe Vladimir Poutine et que Lewis Hamilton devrait simplement « écarter » l’insulte raciale que Nelson Piquet a utilisée pour le décrire.
