Le Dr Shola Mos-Shogbamimu a tweeté : « La vie sans possibilité de libération conditionnelle pour Travis et Gregory McMichael [e]sauf William Bryan qui obtient [l]vie avec possibilité de libération conditionnelle. Les 3 b****** racistes meurtriers reconnus coupables de meurtre grave sont condamnés à la réclusion à perpétuité pour le meurtre d’Ahmaud Arbery ».
Vendredi, un juge de Géorgie a condamné Travis McMichael, Gregory McMichael et William « Roddie » Bryan à la prison à vie pour ce qu’il a appelé le meurtre « effrayant » d’Ahmaud Arbery en 2020, qui avait traversé leur quartier majoritairement blanc dans le sud des États-Unis.
Les McMichael, un père et son fils, passeront désormais le reste de leur vie en prison, mais le juge Timothy Walmsley a décidé que Bryan pouvait demander une libération conditionnelle après 30 ans de prison, la peine minimale autorisée pour meurtre en vertu de la loi de l’État.
Walmsley a déclaré lors de l’audience devant le tribunal du comté de Glynn à Brunswick qu’il avait infligé aux McMichael la peine la plus sévère qui s’offrait à lui en partie à cause de leurs paroles et actions « insensibles » qui ont été capturées sur vidéo.
Le juge a déclaré qu’il s’agissait d’une « scène effrayante et vraiment troublante » d’une image dans une vidéo sur téléphone portable du meurtre où McMichael commence à lever son fusil de chasse sur M. Arbery alors que le jeune homme de 25 ans se trouve à environ 20 pieds.
Il a déclaré que M. Arbery avait été pourchassé, abattu et tué parce que des personnes présentes dans la salle d’audience avaient fait justice elles-mêmes.
Auparavant, la famille de M. Arbery s’était adressée au tribunal pour faire valoir que les stéréotypes raciaux avaient conduit au meurtre du joggeur passionné.
Les avocats de la défense ont plaidé la clémence, affirmant qu’aucun des trois hommes n’avait jamais eu l’intention de tuer M. Arbery.
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En novembre, un jury a déclaré Gregory McMichael, 66 ans, son fils Travis McMichael, 35 ans, et leur voisin Bryan, 52 ans, coupables de meurtre, voies de fait graves, séquestration et intention criminelle de commettre un crime.
La procureure principale Linda Dunikoski avait fait valoir que les deux McMichael devraient mourir en prison et que seul Bryan devrait pouvoir demander une libération conditionnelle, soulignant ce qu’elle a appelé « un modèle démontré de vigilance » de la part des McMichael.
Jasmine Arbery s’est adressée au tribunal d’une voix tremblante pour offrir une célébration poétique de la noirceur de son frère, qui, selon elle, a été prise pour quelque chose d’effrayant par ses assassins.
Elle a déclaré: « Il avait la peau foncée qui brillait au soleil comme de l’or.
« Il avait les cheveux bouclés. Il aimait souvent les tordre. Il avait un nez large et la couleur de ses yeux était remplie de mélanine.
« Ce sont les qualités qui ont fait croire à ces hommes qu’Ahmaud était un dangereux criminel.
« Pour moi, ces qualités reflétaient un jeune homme plein de vie et d’énergie qui me ressemblait et aux gens que j’aime. »
Les avocats de la défense ont déclaré qu’ils feraient appel des condamnations. Bob Rubin, qui représente le jeune McMichael, a déclaré que la vie sans libération conditionnelle ne devrait être réservée qu’aux « pires des pires ».
À propos de Travis McMichael, Rubin a déclaré: « Son objectif n’était pas de commettre un crime ce jour-là ou de tuer quelqu’un ce jour-là. Son objectif était d’avoir un après-midi en famille. »
Aucun des trois hommes condamnés n’a fait usage de son droit de s’adresser au tribunal lors de l’audience.
Les trois hommes font également face à un procès fédéral en février pour crimes haineux, accusés dans un acte d’accusation d’avoir violé les droits civils de M. Arbery en l’attaquant en raison de sa « race et couleur ».
Les procureurs ont déclaré que les trois hommes avaient par erreur « pensé le pire » à propos d’un homme noir faisant un jogging le dimanche après-midi. Les hommes ont poursuivi M. Arbery pendant environ cinq minutes dans les rues sinueuses.
L’affaire dépendait de la question de savoir si les trois hommes, en vertu d’une loi géorgienne désormais abrogée autorisant les arrestations par des citoyens, avaient le droit de confronter M. Arbery en pensant qu’il fuyait un crime.
En fin de compte, le jury n’a pas été influencé par le témoignage en larmes de Travis McMichael, le seul accusé à avoir témoigné, selon lequel il n’avait tiré qu’en légitime défense.
M. Arbery traversait le quartier résidentiel de Satilla Shores dans l’après-midi du 23 février lorsque les McMichael ont décidé de saisir leurs armes, de sauter dans une camionnette et de se lancer à sa poursuite.
Wanda Cooper-Jones, la mère de M. Arbery, a déclaré vendredi au tribunal: « Ils ont choisi de cibler mon fils parce qu’ils ne voulaient pas de lui dans leur communauté. Lorsqu’ils ne pouvaient pas suffisamment l’effrayer ou l’intimider, ils l’ont tué. «
Lors de sa condamnation, le juge a cité les propos de la mère, affirmant qu’ils lui paraissaient « très vrais ».
Bryan a rejoint la poursuite dans sa propre camionnette après avoir traversé son allée et a sorti son téléphone portable pour enregistrer Travis McMichael tirant avec un fusil de chasse sur M. Arbery à bout portant.
M. Arbery n’avait rien sur lui à part ses vêtements de course et ses baskets.
La vidéo a provoqué l’indignation lorsqu’elle est apparue des mois plus tard et il est devenu clair qu’aucun des hommes impliqués n’avait encore été arrêté après qu’un procureur local a conclu que le meurtre était justifié.
Le nom de M. Arbery a été ajouté à ceux invoqués lors des manifestations nationales contre le racisme en 2020 qui ont éclaté après les meurtres par la police de George Floyd et Breonna Taylor, tous deux noirs.
