Le chef du Armée britannique a déclaré que l’insuffisance de financement l’avait exposé au risque de devenir une force terrestre concentrée uniquement sur le Royaume-Uni, selon des informations.
Le chef d’état-major général, le général Sir Patrick Sanders, a laissé entendre que la capacité de l’armée à mener des campagnes à l’étranger était menacée, dans une lettre divulguée au Télégraphe aurait montré.
Le général Sir Patrick a également déclaré que lui et les hauts responsables avaient « lutté » pour « exprimer pleinement » leurs préoccupations auprès du ministère de la Défense, selon la même publication.
Il aurait écrit à d’anciens généraux : « Depuis un certain temps, nous avons épuisé les moyens de l’armée, aggravé par un décalage entre ambition et ressources qui a été résolument abordé par les rapports du National Audit Office et du Comité spécial de la Défense.
« Notre résilience stratégique est en danger et nous pourrions par inadvertance nous réduire à une force terrestre plus petite, statique et axée sur le pays. Je ne suis pas sûr que ce soit l’armée dont la nation a besoin, ni celle que souhaitent les décideurs politiques. »
Le général Sir Patrick Sanders a lancé le mois dernier un appel national à se préparer à un conflit majeur sur le sol européen, signalant la nécessité potentielle d’une mobilisation de masse.
Le secrétaire à la Défense Grant Shapps a déclaré que la Grande-Bretagne devait se préparer à une guerre, affirmant que le monde était dans une période d’avant-guerre – mais a exclu la conscription.
À propos de la prétendue lettre divulguée du général Sir Patrick, le général de division Julian Thompson, qui commandait la troisième brigade de commandos pendant la guerre des Malouines, a déclaré : « Il a raison d’avertir que nous pourrions bientôt être incapables de remplir nos engagements expéditionnaires ou de l’OTAN. C’est vraiment choquant. «
La lettre du général Sir Patrick le mettrait en désaccord avec le secrétaire à la Défense sur le « réveil » dans l’armée et la nouvelle initiative de logement du ministère de la Défense.
Dans le cadre de ce projet, les militaires se verraient attribuer des maisons en fonction de la taille de leur famille plutôt que du grade, ce qui scandaliserait les épouses de certaines soldats.
La lettre indiquait qu’il y avait « beaucoup de choses à célébrer » dans la nouvelle offre d’hébergement, mais le général Sir Patrick a fait part de ses inquiétudes quant à « certaines des conséquences probables ».
Un porte-parole du ministère de la Défense a déclaré : « Nos forces armées sont toujours prêtes à protéger et à défendre la nation, avec plus de 50 milliards de livres sterling dépensés pour la défense cette année seulement. »
