Le patron de Liverpool, Arne Slot, aurait un œil sur l’attaquant polyvalent de Benfica, Orkun Kokcu. Slot a fait de l’international turc un membre clé de son équipe lors de son passage à la tête de Feyenoord avant d’autoriser son transfert de 25 millions de livres sterling au Portugal l’été dernier.
Kokcu était lié à un déménagement à Liverpool après avoir progressé dans l’académie de Feyenoord et s’être fait un nom aux Pays-Bas. Il semble maintenant que Slot ait l’intention de ramener son précieux joueur dans les rangs.
Il a ensuite inscrit 11 buts et 14 passes décisives en 52 matchs pour Benfica, et a remporté 35 sélections pour son pays depuis ses débuts internationaux en 2020.
Selon le journal portugais Record, Liverpool a repéré Kokcu cette saison et l’a observé lors de la victoire 4-0 de Benfica en Ligue des champions contre l’Atletico Madrid au début du mois alors que le joueur marquait son deuxième but européen de la campagne.
Mais Benfica n’a pas l’intention de tirer profit du talentueux as à la mi-saison et exigerait au moins 67 millions de livres sterling pour envisager d’accepter une proposition.
Kokcu a déjà joué un rôle de numéro 10, mais a développé une réputation de milieu de terrain polyvalent qui peut offrir autant de ballon que lorsqu’il menace les équipes dans le dernier tiers avec le ballon à ses pieds.
Correio da Manha, basé à Lisbonne, a également signalé l’intérêt de Liverpool pour le joueur de 23 ans et a insisté sur le fait que les géants du Merseyside faisaient pression pour le faire venir en Angleterre.
Slot a été félicité pour son développement de Kokcu par Kenneth Perez cet été, alors que l’ancien ailier de l’Ajax et du PSV a déclaré à ESPN : « Vous seriez fou de ne pas l’aimer parce qu’il a mis ces joueurs sur la carte. »
Et parlant de Kokcu, Perez a ajouté : « Il était un numéro 10 un peu paresseux, pensant qu’il avait déjà réussi dans le football et que Slot a fait de lui un joueur très en forme, un joueur professionnel, et a gagné beaucoup d’argent pour le club et lui.
Slot a également été crédité d’avoir guéri l’insomnie de Kokcu pendant son séjour à Feyenoord, le joueur ayant du mal à obtenir 40 clins d’œil après avoir bu des shakes de récupération à un moment qui affectait son rythme de sommeil.
« Mon cœur s’est mis à battre plus vite, ce qui m’a gelé. J’ai été tellement choqué que cela m’a laissé un petit traumatisme », a déclaré Kokcu à De Volkstrant l’année dernière. « Je n’ai pas dormi une minute cette nuit-là et dans les mois qui ont suivi, je n’ai souvent pas pu dormir non plus. J’ai dû me sauver de ce traumatisme.
« L’entraîneur était l’un des rares à être au courant. Il est plus qu’un entraîneur, il comprend exactement comment gérer les gens. C’est pour ça que j’ai pleuré quand je l’ai serré dans mes bras après le match de championnat [when Feyenoord won the league title in 2023].»
