Anthony Joshua est pressenti pour vaincre Daniel Dubois lors de leur prochain affrontement en poids lourds en septembre. Le combattant de 34 ans est actuellement sur une séquence de quatre victoires consécutives et sera au sommet de sa forme après son KO au deuxième tour contre l’ancien champion de l’UFC Francis Ngannou lors de leur super combat de mars en Arabie saoudite.
Joshua aura pour objectif de récupérer dans un avenir proche ses titres WBA (Super), IBF, WBO et IBO des poids lourds qu’il a perdus contre Oleksandr Usyk en 2022, mais il devra d’abord vaincre Dubois. Avec un bilan de 28-3, AJ a battu de grands noms comme Alexander Povetkin, Joseph Parker et Wladimir Klitschko avant de perdre ses titres face à Andy Ruiz Jr lors de sa première défaite professionnelle de 2019.
Bien qu’il ait réussi à regagner ses titres en battant Ruiz Jr plus tard cette année-là, il n’a pas pu se remettre de sa défaite initiale contre Usyk en 2021. Joshua a subi une défaite par décision unanime contre l’Ukrainien au stade Tottenham Hotspur, et un match revanche en 2022 a exclu tout troisième combat pour le titre immédiat lorsqu’il a perdu par décision partagée.
Cependant, ses victoires sur Jermaine Franklin, Robert Helenius, Otto Walin et Ngannou ont permis au natif de Watford de revenir progressivement vers un titre. Cependant, pour avoir une chance de retrouver ses précieux titres, il devra surpasser son compatriote britannique Dubois, âgé de 26 ans, plus tard dans l’année.
Dubois lui-même vise le titre des poids lourds après avoir également subi une défaite face à un Usyk invaincu à Wroclaw l’année dernière, rapporte le Mirror. AJ et Dubois se connaissent sur le ring, s’étant affrontés à de nombreuses reprises alors que ce dernier s’entraînait pour la gloire olympique à Tokyo 2020 – après la médaille d’or remportée par Joshua à Londres en 2012.
Adam Smith, correspondant de Sky Boxing, a assisté à plusieurs de ces séances de sparring et assure aux fans qu’ils peuvent s’attendre à un match « assez formidable » en septembre. S’exprimant sur la chaîne YouTube Pro Boxing Fans, Smith a déclaré : « Les fans de combat britanniques ont la chance de revoir AJ, et dans un grand affrontement national qui n’arrive pas trop souvent.
« Vous pensez à Lewis Bruno et à ce genre de soirées, mais c’est génial – ce sont deux poids lourds britanniques vraiment puissants, ils ont une grande histoire. Je les ai vus s’entraîner pendant tant de rounds dans l’équipe de Grande-Bretagne et je vous promets qu’ils étaient tous assez formidables – des trucs assez chauds.
« J’attends donc cela avec impatience. Dubois croira à ce nouveau souffle qui lui permettra de renverser AJ – AJ est de retour sous l’aile de Ben Davison, il a l’air vraiment, vraiment intelligent et efficace et il est de retour à son meilleur niveau. Allez-y, c’est fantastique. »
Dubois a choisi de laisser ses aspirations olympiques derrière lui, choisissant plutôt de rejoindre les rangs des pros sous la direction de Queensberry Promotions de Frank Warren – et c’est un geste qui a sans aucun doute porté ses fruits, le jeune boxeur affichant un record remarquable de 21-2, dont 20 KO contre de grands noms comme Filip Hrgovic, Jarell Miller et Trevor Bryan.
En tant que champion intérimaire des poids lourds de l’IBF, Dubois a hâte de montrer qu’il peut tenir tête à certains des meilleurs de l’industrie en septembre lorsqu’il affrontera Joshua. Le jeune champion a déjà subi des défaites dans des combats pour le titre à gros enjeux contre les légendes de la boxe Joe Joyce et le susmentionné Usyk – et le super-lourd invaincu Frazer Clarke pense que Joshua a toujours la faveur sur son ancien coéquipier au moment de la fin.
Dans une interview avec PBF, le boxeur professionnel de 32 ans a déclaré : « J’ai assisté à des centaines de rounds avec eux, à des tas de rounds avec eux. Je serai intrigué. Évidemment, ils ont tous les deux fait beaucoup de chemin depuis. J’ai toujours Joshua comme favori, mais Daniel pourrait me surprendre car j’avais Hrgovic comme favori contre lui l’autre jour.
« Qui sait ? Je pense qu’ils ont tous les deux de bonnes équipes autour d’eux et Daniel se rendra compte qu’il ne peut pas encaisser autant de coups de droite qu’il a pris à Hrgovic face à Joshua parce que… il le saura lui-même. Des combattants différents. Écoutez, c’est la division des poids lourds, tout peut arriver, et comme c’est le cas en ce moment, tout le monde se bat les uns contre les autres, vous avez des surprises et des chocs tout le temps. Alors qui sait ? »
