Anthony Joshua a donné quelques indications à son rival britannique Tyson Fury en prédisant qu’Oleksandr Usyk en aurait trop pour son adversaire dans leur combat unifié pour le titre des poids lourds. Le spectacle, qui couronnera un premier champion du monde incontesté dans la catégorie poids depuis Lennox Lewis en 2000, devrait avoir lieu le 18 mai.
La date du 17 février avait déjà été fixée pour le concours très attendu à la Kingdom Arena en Arabie Saoudite, où les ceintures WBA (Super), IBF, WBO, IBO et The Ring seront toutes en jeu. Repoussés après que Fury ait subi une blessure au visage pendant l’entraînement, les deux stars mettent maintenant leurs derniers préparatifs pour un combat qui définira leur époque.
Alors que les deux talents rivalisent pour suivre les traces de Lewis, Mike Tyson, Muhammad Ali et George Foreman, il semble que leur homologue Joshua ait déjà choisi son vainqueur pour le match. Ayant déjà été battu à deux reprises par Usyk, ‘AJ’ est convaincu que l’Ukrainien en aura trop pour son adversaire dans la lutte pour le championnat.
Après avoir battu Francis Ngannou sur décision partagée lors de son dernier combat en octobre, Fury ne sait que trop bien qu’il a quelque chose à prouver à Riyad. Maintenant, dans une interview avec TalkSport, Joshua a prédit : « Eh bien, écoutez, j’ai combattu Oleksandr Usyk donc je ne peux parler que de ce que j’ai vécu de lui.
« Un combattant phénoménal, il fait tout à merveille et je dirais qu’il va faire du très bon travail », a-t-il poursuivi. « Je n’ai jamais combattu Tyson Fury, donc je ne peux pas vraiment parler de la façon dont il va jouer ou de ce que cela signifie de l’affronter, donc en parlant seulement de ce que je sais, je devrais dire qu’Oleksandr Usyk sera victorieux. »
Joshua et son promoteur Eddie Hearn regarderont certainement les deux hommes s’affronter le 18 mai, la croyance largement répandue étant que le Britannique pourrait affronter le vainqueur. En fait, s’adressant à Sky Sports News le mois dernier, Hearn a confirmé : « C’est pourquoi nous sommes ici dans ce combat.
« Son Excellence [Turki Al-Sheikh] nous l’a dit, le vainqueur d’AJ et Ngannou affrontera le vainqueur de Fury contre Usyk », a poursuivi le personnage controversé de la boxe. « Pour nous, c’est la voie rapide vers l’incontesté. Vous avez vu ce qu’il a fait à Otto Wallin. Les gens croient en lui maintenant. Vous avez vu Fury contre Ngannou. »
« Maintenant, tout d’un coup, les gens disent : ‘AJ pourrait éliminer Fury’. Je vous le dis, il assomme Tyson Fury, mais nous devons juste surmonter cet obstacle vendredi soir et je sais que son Excellence demandera à AJ d’empêcher Ngannou et Fury de battre Usyk – croisons les doigts – [then] il n’y a aucun moyen au monde qu’il ne participe pas à ce combat.
Prédisant une réponse majeure de la part de son propre client alors qu’il cherche à vaincre Usyk suite à une frayeur contre Ngannou lors des débuts de la superstar de l’UFC sur le ring, le promoteur Frank Warren a affirmé que le « Gypsy King » est déterminé à prouver à ses sceptiques qu’ils ont tort. Il a affirmé : « Tyson est partant.
