Anthony Joshua reviendra sur le ring en avril pour la première fois depuis qu’il a perdu son deuxième combat consécutif avec Oleksandr Usyk. Le Britannique a été démoralisé après avoir échoué à reconquérir ses titres mondiaux des poids lourds WBA, WBO et IBF en août dernier, et a donc pris une pause dans le sport.
Mais un AJ rafraîchi et rechargé disputera un combat avec Jermaine Franklin à l’O2 Arena de Londres le 1er avril après avoir accepté les conditions, selon le Daily Mail.
Joshua et Franklin auraient convenu des conditions financières du combat et signeront les derniers documents cet après-midi. C’est un combat incontournable pour le joueur de 33 ans alors qu’il cherche à se réaffirmer dans une division compétitive des poids lourds.
La nouvelle survient après qu’Express Sport a révélé la semaine dernière qu’un accord était très proche entre toutes les parties, certains aspects devant être réglés au préalable. Des sources avaient déclaré qu’avant la finalisation de l’accord, l’Américain recevrait une bourse garantie d’environ 800 000 £.
Franklin – qui s’est entraîné aux côtés de Tyson Fury lors de la préparation de sa confrontation avec Dillian Whyte en novembre dernier, ne sera pas une tâche facile pour AJ. Le joueur de 29 ans a perdu sa rencontre avec « The Body Snatcher » et savoure la chance de se lancer sur la piste gagnante avec une victoire sur le local de Watford.
Joshua était auparavant lié au poids lourd australien invaincu Demsey McKean alors que le gaucher appelait au combat après avoir remporté la ceinture des poids lourds IBF Intercontinental en octobre dernier. AJ était également en discussion avec Fury pour un combat pour le titre à succès, mais malheureusement pour tous les fans de boxe britanniques, les négociations ont échoué et le Gypsy King a continué à combattre Derek Chisora et a remporté la victoire.
Avant son prochain combat, Joshua semble avoir choisi Derrick James comme prochain entraîneur et Roy Jones Jr pense que c’est une « excellente décision ». Joshua s’est séparé de l’entraîneur de longue date Rob McCracken après sa première défaite contre Usyk et a embauché Robert Garcia avant son prochain combat avec l’Ukrainien.
Mais après avoir perdu des combats consécutifs pour la première fois de sa carrière, Joshua a mis fin à son partenariat avec Garcia et depuis lors, il parcourt les États-Unis dans l’espoir de trouver l’homme idéal pour le poste. Il semble maintenant avoir trouvé cela sous la forme de James, qui travaille également avec le champion du monde unifié des poids welters, Errol Spence Jr, et le détenteur incontesté du titre des super poids welters, Jermell Charlo.
« Excellente décision, excellente décision », a déclaré l’entraîneur actuel de Chris Eubank Jr à Pro Boxing Fans. « Je lui ai dit avant qu’il ne le fasse que je pensais que c’était une bonne décision, une bonne décision. J’ai dit que si vous vous sentez à l’aise là-bas, ne continuez pas à chercher. Si vous êtes à l’aise, restez là où vous êtes à l’aise. [I told him], ne viens pas vers moi, ça ne fera que t’embrouiller davantage. Et maintenant, il dira : ‘Devrais-je y aller ou… ?’ Non, ne fais pas ça. Si vous êtes à l’aise là-bas, restez là où vous êtes.
« Et puis quelques jours plus tard, il a dit d’accord. Il est resté avec James, et c’était parfait pour lui parce que je pense que James pourrait lui faire appliquer le type de pression qu’il doit appliquer en tant qu’homme plus grand quand il combat des gens comme Usyk.
On a ensuite demandé à Jones Jr si le dernier mouvement du boxeur signifiait que Joshua pourrait redevenir champion du monde des poids lourds et il a répondu: « Bien sûr qu’il le peut. Bien sûr qu’il le peut », a ajouté l’ancien champion du monde des quatre poids. « C’est un combattant très intelligent, c’est un combattant très talentueux. Bien sûr, il peut redevenir champion du monde.
