Angela Lansbury, décédée en 2022 à l’âge de 96 ans, a joué aux côtés d’Elvis Presley dans le rôle de sa mère dans Blue Hawaii en 1961.
Le film était l’un des films post-armée d’Elvis Presley du début des années soixante et est aujourd’hui sur BBC 2 avec d’autres films et documentaires d’Elvis pour marquer le 90e anniversaire du roi la semaine prochaine.
La comédie musicale, qui présentait sa chanson à succès Can’t Help Falling in Love, voyait Elvis jouer Chadwick Gates, qui est rentré chez lui dans les îles du Pacifique américain après avoir servi dans les forces armées.
Incroyablement, Angela Lansbury a joué la mère de Chadwick, Sarah Lee Gates, alors qu’elle n’a que neuf ans de plus que lui.
Dans une interview découverte, la regrettée Dame a partagé ses souvenirs de son travail avec Elvis sur Blue Hawaii.
Dans la vidéo ci-dessous, la star hollywoodienne qui a reçu sa première nomination aux Oscars en 1944 a déclaré : « Évidemment, j’étais impressionnée par cette présence, mais c’était un jeune homme terriblement gentil à l’époque. Il a toujours été un jeune homme merveilleusement gentil, très attentionné. Il avait de terribles problèmes d’ordre très personnel, mais à cette époque il sortait tout juste de l’armée.»
Se souvenant qu’Elvis était en meilleure forme que dans ses dernières années, Lansbury a déclaré : « Il était en forme, il était mince et il était au meilleur de sa forme. Et il n’aurait pas pu être plus gentil avec moi. Nous avons passé un moment très agréable, c’était un endroit magnifique. Nous étions à Kauai dans les îles hawaïennes. Je ne l’oublierai jamais, c’était vraiment merveilleux.
Lorsqu’on lui a demandé si elle avait passé beaucoup de temps sur le tournage de The King, Lansbury a répondu : « Oui, nous nous sommes assis et j’ai eu des scènes merveilleuses avec l’homme qui jouait mon mari. [Roland Winters] et nous trois ensemble. Et c’était un personnage tellement drôle ! Toute sa réaction face à son fils qu’elle ne comprenait pas du tout. [Elvis] il a adoré, il a trouvé ça terriblement drôle. Il était très gentil.
Avant le tournage de Blue Hawaii en 1961, Elvis s’est rendu très tôt par avion dans les îles pour présenter un spectacle-bénéfice. Lors de l’attaque de Pearl Harbor, 20 ans auparavant, le cuirassé USS Arizona avait été coulé et 1 177 personnes avaient perdu la vie.
À ce jour, le navire reste submergé avec un mémorial au-dessus pour lequel le concert d’Elvis a contribué à collecter des fonds. Les ventes de billets du King ont rapporté 64 000 $ pour le projet et la représentation a eu lieu le 25 mars 1961.
