Cela survient alors que les scientifiques évaluaient l’impact qu’aurait aujourd’hui un épisode de plusieurs événements extrêmes à Tenerife, située dans les îles Canaries espagnoles. En reconstituant le dernier événement géologique majeur en cascade qui s’est produit aux Canaries il y a 180 000 ans à Al Abrigo, ils ont pu analyser les conséquences que cela aurait si l’histoire se répétait. Les résultats semblent inquiétants.
Dans les scénarios simulés, ils ont montré que les principaux centres urbains et les voies d’évacuation possibles de Tenerife seraient touchés en cas d’éruption, car ils pourraient être enveloppés par des dépôts de coulées pyroclastiques et des chutes de cendres.
Il y a environ 180 000 ans, l’éruption d’Al Abrigo a également provoqué une augmentation de l’activité sismique lorsqu’une partie du volcan s’est effondrée.
Les scientifiques ont averti que si cela se reproduisait, cela produirait des effets « catastrophiques » dans plusieurs parties de l’île et déclencherait un glissement de terrain « dévastateur ».
Cela entraînerait un tsunami qui aurait très probablement un impact grave non seulement sur les côtes nord et ouest de Tenerife, mais également sur d’autres côtes de l’archipel.
Geosciences Barcelona du CSIC a déclaré dans un communiqué: « Les événements géologiques extrêmes sont des phénomènes naturels (éruptions volcaniques, tremblements de terre, glissements de terrain ou tsunamis) de faible probabilité, mais à fort impact, qui représentent un risque pour la société d’aujourd’hui en raison de la difficulté à les prévoir.
« Ces épisodes, qui peuvent produire des effets de chaîne et avoir un impact local et global important, sont potentiellement probables sur des îles volcaniques, comme les îles Canaries. »
Mais Marta Lopez Saavedra, auteur principal de l’étude, a donné l’assurance que cela ne se produira probablement pas de si tôt.
Elle a déclaré: « À l’heure actuelle, le système volcanique de Tenerife n’est pas dans une situation similaire à celle de la dernière éruption de la caldeira.
« En fait, atteindre les conditions d’une éruption comme celle d’El Abrigo peut prendre des milliers à des centaines de milliers d’années. »
Elle a également déclaré que bien que le risque soit actuellement faible, il existe un faible risque de catastrophe à l’avenir.
Elle a ajouté : « Le risque zéro n’existe pas et il n’est malheureusement pas encore possible de prédire les éruptions. »
Le problème avec les catastrophes naturelles, en particulier les éruptions volcaniques, mais aussi les tremblements de terre, les glissements de terrain et les tsunamis, c’est qu’elles sont difficiles à prévoir et donc difficiles à préparer.
C’est pourquoi les chercheurs ont pensé qu’il était essentiel d’essayer de formuler une sorte de prédiction basée sur les éruptions passées des îles Canaries.
L’étude a été publiée dans le Journal of Geophysical Research: Solid Earth.
Il survient après une éruption du volcan Cumbre Vieja sur l’île de La Palma aux Canaries.
L’éruption initiale du 19 septembre a détruit des maisons et conduit à l’évacuation de 6 000 personnes.
Le 28 septembre, la lave a atteint la mer et des nuages de vapeur blanche ont pu être vus au contact de l’eau.
Le gouvernement espagnol a déclaré l’île une zone sinistrée car des inquiétudes ont été soulevées après le volcan lorsque deux nouveaux évents dans la terre ont été ouverts, faisant craindre des gaz toxiques.
Cela a forcé 3 500 personnes à être enfermées pour leur propre sécurité.
Les services d’urgence espagnols ont déclaré dans un communiqué: « Le nouveau verrouillage est la conséquence des conditions météorologiques qui empêchent la dispersion des gaz et les maintiennent à de faibles niveaux de l’atmosphère. »
