Une source vitale de vie a fini par marquer la fin d’un village pittoresque, désormais destiné à être abandonné et à finir en ruines complètes.
Le village de Sfendyli est situé sur l’île grecque de Crète, qui attire chaque année des centaines de milliers de touristes britanniques.
Cependant, le village est loin d’être un haut lieu de vacances comme Héraklion ou Malia, où les touristes vont se détendre, bronzer et faire du shopping.
Située à quelques kilomètres au sud de la municipalité d’Hersonissos, Sfendyli a été surnommée l’Atlantide moderne et attire principalement des touristes audacieux intéressés par la visite de lieux étranges.
Sa comparaison avec la mythique ville submergée d’Atlantis est due au fait que le village est lentement recouvert par les eaux du barrage artificiel voisin, Aposelemi, achevé au début des années 2010.
Le barrage a été créé pour fournir de l’eau potable et de l’irrigation dans la partie nord de l’île et est devenu le plus grand projet d’approvisionnement en eau de Crète.
Mais la lente montée du niveau du plan d’eau artificiel, dont la capacité dépasse les 30 000 000 m3, fait à son tour disparaître ce village de la carte.
Selon la saison et si la région connaît une sécheresse, plus ou moins de caractéristiques du village peuvent être vues.
Des images étonnantes de la région montrent comment, parfois, seuls certains des toits du village peuvent être vus émerger de l’eau, tandis que lorsque le temps est plus chaud, davantage de maisons et de routes détruites peuvent être repérées au-dessus du niveau du barrage.
Un touriste qui s’est rendu à Sfendyli en 2018 a rappelé son « ambiance étrange ».
Dans une critique de Tripadvisor, l’utilisateur néerlandais Abraham D. a écrit : « La route menant à la ville était semi-fermée, mais nous avons tout de même essayé. Je pense que la zone est souvent inondée, vous devriez donc être prudent. Nous avons visité dans un Juillet très sec.
« Nous avons roulé sur la route, nous sommes restés à gauche sur la jonction en Y à mi-chemin. Nous ne savions pas à quoi nous attendre [so] Nous étions surpris. C’est une ville, en partie en ruines, donc encore une fois, vous devez faire attention lors de votre visite, mais c’était une vue intéressante. Il a une ambiance étrange.
« La ville a été abandonnée lors de la construction du barrage et la zone a été inondée. L’église est toujours en bon état, comme si quelqu’un l’avait entretenue. Quelques bâtiments effondrés et quelques graffitis. Une visite intéressante. »
L’église mentionnée par le touriste date du XVe siècle et présente des fresques des peintres byzantins Emmanuel et Ioannis Fokas.
Ce n’est pas le seul village médiéval à avoir vu son destin scellé par un barrage.
Le village médiéval fortifié de Granadilla a dû être abandonné dans les années 1960 après que le gouvernement espagnol eut prévu qu’un nouveau barrage à proximité finirait par le submerger.
Cependant, le niveau de l’eau n’a jamais suffisamment monté, mais ses anciens résidents sont restés interdits de reprendre possession de leurs maisons.
