Ben Shelton est surnommé « l’avenir du tennis masculin américain » – et sa récente course à l’Open d’Australie en est la preuve. Depuis qu’Andy Roddick a soulevé le trophée de l’US Open en 2003, c’est un titre qui a sans aucun doute pesé lourd dans une nation qui n’a pas connu de succès en Grand Chelem masculin depuis.
Jusqu’à présent, cependant, les signes sont bons pour le 6’3 [1.9m] Originaire d’Atlanta, qui propose un service explosif pour gaucher qui atteint en moyenne 126 mph.
L’Américain est devenu professionnel juste avant l’US Open de l’année dernière et est rapidement devenu viral pour son incroyable tweener en route vers la victoire sur le finaliste de l’Open de France 2022 Casper Ruud dans un match du Masters 1000.
En tant que fils d’un ancien professionnel de tennis devenu entraîneur, on pourrait dire que le destin de Shelton était de suivre son exemple. Son père, Bryan, a joué de 1989 à 1997, a atteint la 55e place mondiale et a remporté deux trophées en simple sur le circuit ATP.
Avance rapide de 26 ans et son fils, Ben, est prêt à porter le nom de famille vers de nouveaux sommets.
Le joueur de 20 ans, qui a voyagé à l’étranger pour la première fois pour participer à l’Aus Open 2023, s’y est rendu relativement inconnu. Mais une performance remarquable lors de son deuxième tournoi du Grand Chelem seulement a attiré l’attention de beaucoup.
Lors du premier Chelem de l’année, Shelton – classé n ° 569 au monde il y a à peine un an – a battu Zhang Zhizhen, Nicolas Jarry, Alexei Popyrin et JJ Wolf lors de ses débuts de rêve à Melbourne Park.
Se plongeant dans son expérience Down Under, Shelton a déclaré: « Les foules ont été assez incroyables. Ils m’ont soutenu. Je ne m’attendais certainement pas à ce que ce soit un Américain. était vraiment amusant de pouvoir jouer avec le soutien derrière moi pendant mes matchs. [I had] beaucoup de sourires à ce sujet.
« J’ai définitivement dépassé mes attentes cette semaine, ce que je pensais pouvoir faire sur le terrain – pas seulement en termes de tennis, mais physiquement, être capable de disputer autant de matchs de trois sets sur cinq que moi. Je veux dire, Je n’en ai joué qu’un seul auparavant dans ma carrière. J’étais assez content de moi dans cet aspect aussi.
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Shelton a également admis que son manque de voyages hors des États-Unis avait réduit ses attentes avant l’événement aurait bien pu l’aider.
Il a ajouté: « Je suis monté dans l’avion sans aucune attente. Je sais qu’il est très difficile de s’adapter à l’Australie depuis les États-Unis avec le décalage horaire, le changement d’heure et tout.
« C’était la première fois que je sortais des États-Unis, je savais que ce serait difficile. Mais je pense que cela m’a peut-être un peu aidé, de ne pas avoir cette attente ou le sentiment que je dois être performant. »
Remarquablement, Shelton équilibre sa chasse pour un titre du Grand Chelem avec ses études, comme il l’a ajouté : « Je me sens bien. Ça a été une semaine assez spéciale pour moi. Certainement beaucoup dans mon assiette, jouant mon premier Grand Chelem en dehors des États-Unis. États-Unis, je commence l’école cette semaine. Ça a été beaucoup. Mais je l’apprécie vraiment jusqu’à présent.
« Chaque match que j’ai gagné ici a ressenti la même chose. C’est un mélange de joie, de soulagement. J’ai juste ce sentiment d’extase. Quand la dernière balle atterrit, je l’ai fait. Pouvoir faire ça sur cette quatrième étape fois de suite, ce sentiment encore et encore, a été plutôt cool. »
