Même s’il a environ 5 000 ans, Stonehenge reste encore entouré de mystère. Plusieurs théories ont tenté d’expliquer à quoi servait l’ancien mégalithe et la raison de cette utilisation.
Aucun n’a trouvé de réponse concluante, et il est probable que personne ne comblera jamais véritablement les lacunes. Cependant, une étude et une analyse approfondies du monument ont fourni au moins quelques indices.
L’une d’entre elles suggère que les anciens peuples néolithiques qui ont construit Stonehenge ont déployé des équations mathématiques pour positionner avec précision les pierres de Sarsen sous le ciel, tout en utilisant une pratique qui techniquement n’avait pas encore été inventée, connue sous le nom de théorème de Pythagore.
Stonehenge est peut-être surtout connu pour son alignement avec les mouvements du Soleil. Chaque année, des milliers de personnes s’y rendent pour assister aux solstices d’été et d’hiver.
Cela a conduit plusieurs chercheurs en mégalithes du monde entier à affirmer que les mêmes principes géométriques qui constituaient l’œuvre la plus célèbre de Pythagore pouvaient être trouvés à Stonehenge.
Dans leur livre Megalith: Studies in Stone, les auteurs ont réexaminé la géométrie ancienne des monuments néolithiques et ont conclu qu’ils avaient été construits par des astronomes sophistiqués qui comprenaient les longs cycles lunaires, solaires et des éclipses, et qui ont construit d’énormes calendriers de pierre en utilisant une géométrie complexe.
L’un des auteurs du livre, Robert Heath, suggère même qu’un immense triangle de Pythagore est intégré dans le paysage autour de Stonehenge et le relie à l’île de Lundy, un autre site préhistorique important.
Pendant des millénaires, Pythagore a découvert que la somme des aires de deux carrés des côtés d’un triangle s’additionnerait à l’aire d’un carré sur l’hypoténuse pour aider les constructeurs à créer des angles droits parfaits.
Le travail des auteurs montre comment, dans l’une des premières incarnations de Stonehenge, datant de 2750 avant JC, se trouve un rectangle de quatre pierres Sarsen qui, divisées en deux en diagonale, forment un parfait triangle de Pythagore 5:12:13.
Les huit lignes du rectangle et des triangles similaires s’alignent parfaitement avec les dates importantes du calendrier néolithique.
Ces dates incluent les solstices d’été et d’hiver, ainsi que les équinoxes de printemps et d’automne. Et ce qui est crucial pour les auteurs, elles marquent également Imbolc, l’ancienne date utilisée pour marquer le début du printemps le 1er février, Beltane ou 1er mai.
Ils correspondent également aux lammas, le début de la récolte du blé et à Samhain, le 31 octobre, qui marquait traditionnellement la période pendant laquelle le bétail était ramené des pâturages d’été et abattu pour l’hiver – qui, à l’époque moderne, est Halloween.
S’exprimant après la publication du livre en 2018, l’éditeur John Martineau a déclaré : « Les gens considèrent souvent nos ancêtres comme des hommes des cavernes brutaux, mais ils étaient aussi des astronomes sophistiqués.
« Ils appliquaient la géométrie pythagoricienne plus de 2000 ans avant la naissance de Pythagore. Nous voyons des triangles et des doubles carrés utilisés qui sont des versions simples de la géométrie pythagoricienne. Et puis on a cette synthèse sur différents sites des nombres solaires et lunaires.
« Nous pensons que ces gens n’avaient pas d’esprit scientifique, mais qu’ils étaient avant tout des astronomes et des cosmologistes. Ils étudiaient des cycles longs et difficiles à comprendre et ils en étaient conscients lorsqu’ils ont commencé à planifier des sites comme Stonehenge.
« Je suis vraiment triste que les visiteurs de Stonehenge ne soient pas informés des alignements astronomiques, même s’ils sont très simples à expliquer. »
À environ trois kilomètres au nord-est de Stonehenge se trouve Woodhenge, un autre monument néolithique construit de la même manière avec un triangle 12:35:37.
Des triangles pythagoriciens ont également été trouvés à Avebury, l’anneau intérieur du Temple des Druides à Inverness, Castlerigg à Keswick, Cumbria, Barbook, dans le Derbyshire, Borrowston Rig, aux frontières écossaises, et Daviot ‘B’, dans l’Aberdeenshire.
Si le théorème de Pythagore a été utilisé dans chacun des monuments, aucun n’était circulaire mais plutôt disposé en triangles de Pythagore, souvent en nombres entiers de mètres mégalithiques (2,72 pieds).
Les constructeurs anciens ont probablement réussi à les disposer avec une telle précision en utilisant des cordes et des piquets. Les pierres géantes de Stonehenge étaient autrefois entourées de 56 poteaux ou pierres en bois qui servaient à prédire les éclipses et à indiquer la position du Soleil et de la Lune ainsi que les phases lunaires.
