Francis Ngannou a semé le doute sur les chances d’Anthony Joshua de combattre Deontay Wilder en révélant ses propres discussions avec le poids lourd percutant.
Joshua et Wilder affronteront des adversaires distincts en Arabie Saoudite le 23 décembre, les vainqueurs devant s’affronter l’année prochaine – si Ngannou n’y arrive pas en premier.
Ngannou a choqué le monde de la boxe en laissant tomber Tyson Fury lors de leur affrontement en octobre avant de perdre le combat aux points au Moyen-Orient. Il semble désormais prêt à poursuivre une carrière à la fois en boxe et en MMA – et pense pouvoir remporter un combat aux règles mixtes avec Wilder en 2024.
« Je préfère combattre uniquement les meilleurs combattants », a déclaré Ngannou au podcast Last Stand. « Pourquoi ai-je combattu Tyson Fury ? Parce qu’il est au sommet du jeu, je voulais y arriver au sommet et je veux le meilleur. Je veux les grands combats, le grand spectacle. Je veux que tout soit grand. À la fin de la journée, c’est un sport, on fait ce qu’on a à faire.
« La conversation sur un combat à règles mixtes avec Deontay Wilder est vraie, car même avant ce combat [against Tyson Fury]nous avons eu des discussions. »
Ngannou n’a pas encore confirmé si son prochain combat aura lieu sur le ring ou dans la cage, mais il surveillera attentivement le 23 décembre lorsque Joshua affrontera Otto Wallin et Wilder affrontera Joseph Parker. Les rivaux s’affronteront probablement par la suite, à condition qu’ils remportent leurs combats respectifs à Riyad.
Un affrontement entre Joshua et Wilder a longtemps été évoqué, mais un accord pour organiser le combat cette année a échoué. Les Saoudiens avaient prévu d’accueillir le choc incontesté de Tyson Fury avec Oleksandr Usyk deux jours avant Noël, mais ce combat a été retardé jusqu’au 17 février, obligeant à l’assemblage de dernière minute d’une carte alternative.
Et l’ancien champion du monde Joshua est convaincu qu’il peut battre Wallin et revenir sur la plus grande scène. « J’ai hâte de transmettre mon message à Otto Wallin le 23 décembre », a-t-il déclaré. « Je ne peux pas prédire l’avenir mais je sais ce que je veux faire. Je crois que je vais devenir triple champion des poids lourds et la première étape est de confier un travail de démolition à Otto Wallin.
« Ce sera un très bon moment pour aller en Arabie Saoudite. Ça va être gros, nous n’avons jamais vu une carte comme celle-ci auparavant. Il ne s’agit pas d’un guichet unique. C’est une vision, c’est mon premier arrêt et je vais transmettre le message. Je suis déterminé à gagner et à revenir à mon apogée.
