Une organisation caritative a fustigé l’abattage illégal « honteux » d’oiseaux de proie rares.
Buses, milans royaux, autours, busards Saint-Martin, faucons pèlerins et pygargues à queue blanche comptent parmi les victimes de fusillades, de pièges et d’empoisonnements, a révélé la Société royale pour la protection des oiseaux dans un rapport sur la criminalité aviaire.
James Robinson, directeur des opérations de la RSPB, a déclaré : « Malheureusement, une fois de plus, le rapport documente l’abattage illégal et honteux d’oiseaux de proie rares et vulnérables, une partie importante de notre patrimoine naturel. »
Les Busards Saint-Martin, une espèce en voie de disparition inscrite sur la liste rouge, ont été « sans relâche ciblés », en particulier dans les zones dominées par les landes à tétras-lyre – le sport de terrain consistant à tuer le tétras-lyre. Depuis janvier 2022, 39 busards Saint-Martin ont été tués ou « disparus de manière suspecte » à travers le Royaume-Uni, et huit oiseaux marqués par satellite ont été persécutés ou ont disparu dans la même zone près de Birkdale, dans le Yorkshire du Nord.
Il y a eu 61 incidents confirmés de persécution d’oiseaux de proie à l’échelle nationale, dont au moins 64 % étaient liés à des terres utilisées pour le tir au gibier à plumes.
M. Robinson a déclaré : « Compte tenu de la corrélation géographique entre la persécution des oiseaux de proie et les terres sous gestion du gibier, la RSPB appelle à une plus grande réglementation du tir, en particulier des formes intensives de chasse aux tétras.
« Un projet de loi visant à introduire des licences pour les landes à tétras en Écosse afin de mettre fin à la persécution des rapaces est en cours et nous avons besoin d’une réponse similaire en Angleterre. »
Deux des incidents les plus choquants enregistrés contre les busards Saint-Martin incluent un oiseau marqué par satellite de Natural England appelé Free qui s’est fait arracher la tête alors qu’il était encore en vie.
Lors d’un autre incident, quatre poussins de busard Saint-Martin ont été piétinés à mort dans un nid surveillé par Natural England.
Un jeune pygargue à queue blanche du programme de réintroduction autorisé par le gouvernement sur l’île de Wight a été confirmé empoisonné dans un domaine de chasse dans le West Sussex.
Il s’agissait du premier cas d’abattage illégal de cette espèce en Angleterre depuis son extinction à cause des persécutions au XVIIIe siècle.
La RSPB a déclaré : « Des preuves montrent que dans certains domaines de chasse, les oiseaux de proie sont délibérément ciblés pour réduire la prédation potentielle sur les stocks de gibier à plumes et parfois aussi pour réduire les perturbations de ces espèces de proies les jours de chasse. »
L’association continue de réclamer l’autorisation de la chasse aux tétras tétras en Angleterre, parallèlement à l’introduction d’un moyen de dissuasion « significatif » contre l’abattage illégal d’oiseaux de proie.
