Bernie Ecclestone se dit heureux de voir la Formule 1 continuer à devenir un sport mondial, mais il n’a pas beaucoup de temps pour le prochain Grand Prix de Las Vegas car il n’a « rien à voir avec la F1 ».
L’ancien directeur général de la Formule 1 a été démis de ses fonctions peu de temps après que Liberty Media a pris le contrôle du sport en 2017. Depuis lors, la F1 a cherché à étendre sa portée mondiale mais a également établi une présence plus significative dans le calendrier sportif américain.
Au cours de la saison 2023, deux Grands Prix ont déjà eu lieu aux États-Unis, à Miami et à Austin. Une troisième est désormais sur le point d’avoir lieu dans les rues de Las Vegas, même si Ecclestone ne semble pas particulièrement enthousiasmé par l’idée.
S’adressant au média néerlandais NOS, il a déclaré : « Je n’ai pas vraiment hâte d’y être. Pourquoi pas? Cela n’a rien à voir avec la Formule 1. »
La popularité de la Formule 1 aux États-Unis a considérablement augmenté ces dernières années, en partie grâce à la série documentaire à succès Netflix Drive to Survive. Las Vegas n’a pas organisé de GP de F1 depuis 1982, mais ce sera le premier à se dérouler dans les rues de la ville fastueuse, traversant directement le boulevard ou Strip de Las Vegas, en passant par tous les monuments les plus importants de la ville.
Au cours de son mandat, Ecclestone a été reconnu pour avoir introduit la F1 sur le marché asiatique émergent, notamment lors de courses à Bahreïn, en Chine et à Singapour, ce dont le magnat des affaires britannique est particulièrement fier.
Il a déclaré : « Je suis heureux que le sport continue de se développer dans le monde entier. Je suis celui qui a fait sortir la Formule 1 d’Europe et du reste du monde. Nous concourons pour un championnat du monde, pas pour un championnat d’Europe. C’est bien que cela reste le cas.
La saison actuelle de Formule 1 a été en quelque sorte une procession avec Max Verstappen défendant avec succès son titre pratiquement sans contestation. Le Néerlandais visera sa 18e victoire record en GP de la saison, mais Red Bull pourrait avoir des conditions inhabituelles à affronter.
La course se déroule sous les lumières la nuit et devrait donc être l’un des événements les plus froids de l’histoire de la F1, avec des températures prévues pouvant descendre jusqu’à huit degrés.
En effet, les qualifications devraient avoir lieu à minuit, heure locale, et la course débutera à 22 heures samedi soir, soit 6 heures du matin, heure du Royaume-Uni.
