Les alouettes et les engoulevents sont revenus à Horse Common dans la New Forest depuis le début des travaux d’élimination des conifères et des rhododendrons envahissants.
Les lecteurs d’Express, avec l’aide du patron d’Ecotricity, Dale Vince, ont aidé à récolter les 90 000 £ nécessaires à la RSPB pour acheter le terrain de 91 acres de forêt et de landes dans le Wiltshire l’année dernière.
Le responsable du site, Richard Snelling, a déclaré : « Nous avons dégagé les conifères et les rhododendrons et en un an, nous avions des alouettes et des engoulevents.
« On s’attendait à ce qu’il ait fallu cinq ans avant que cela se produise. Cela montre comment la nature décidera d’elle-même et réagira. Si les conditions sont réunies et que l’emplacement est propice, alors cela se produira.
Il a déclaré qu’ils espéraient augmenter le nombre de rouges-queues, de mésanges des marais et de pics épeiche au cours des prochaines années. Les bénévoles ont déjà célébré l’ajout d’une paire d’autour des palombes et d’un coucou, faisant passer le nombre de deux à trois.
Richard a déclaré que l’appel express était essentiel pour garantir que les travaux et les enquêtes puissent commencer sur le terrain, avec des parties intactes depuis 80 ans. La campagne faisait partie de la croisade Green Britain Needs You qui appelle à plus d’espace pour la nature.
Il a déclaré qu’ils espéraient que cela deviendrait une riche mosaïque de forêts mixtes, de landes sablonneuses et de tourbières aqueuses, avec peut-être des castors qui contribueraient à l’ingénierie naturelle et même des campagnols aquatiques. Une armée de volontaires a bravé de fortes averses pour retirer les rhododendrons du sol boisé, qui forme des fourrés denses et cache de l’ombre aux plantes indigènes.
Le bénévole David Rogers, 74 ans, ingénieur à la retraite de BT, a déclaré : « Je m’inquiète pour [nature]. Je suis certainement inquiet du réchauffement climatique. je fais ma part [to help].»
Richard a déclaré que les conifères occupaient 60 pour cent des terres, le reste étant des feuillus. Il a déclaré : « Nous voulons que ce soit l’inverse. Certaines espèces aiment les conifères donc nous n’essayons pas de nous en débarrasser.
« Le rhododendron envahit tout. Seules trois espèces utilisent le rhododendron alors que 300 espèces utilisent le chêne. Nous voulons donc nous débarrasser de tous les rhododendrons. C’est pourquoi les bénévoles sont là, réduisent la quantité de conifères, augmentent la nappe phréatique et introduisent un peu de pâturage.
« Rien de tout cela n’est compliqué, tout cela demande simplement du temps et de l’argent. »
Pendant ce temps, Forestry England travaillait à proximité pour abattre des plantations commerciales de pins et de sapins.
Saul Alonso, gardien de la réserve Franchises Lodge RSPB, a déclaré qu’il était ravi de voir les travaux, ajoutant : « Le site est intéressant car il y a déjà plusieurs espèces ici, mais maintenant il s’agit de son avenir et de la façon dont il changera lorsque les conifères et les rhododendrons va. »
Dale Vince, qui a doublé chaque don fait par les lecteurs lors de l’appel de décembre, a déclaré : « Je suis ravi de voir des travaux en cours à Horse Common, pour créer de nouveaux habitats fabuleux pour la faune – alimentés par une petite armée de bénévoles et la généreuse dons des lecteurs de l’Express. Merci à tous. »
