On peut dire sans se tromper que le grand boxeur Mike Tyson a connu une carrière controversée à la fois à l’intérieur et à l’extérieur du ring. Alors que l’ancien champion du monde incontesté des poids lourds appréciait la grandeur avec les gants, il avait du mal à s’adapter à la gloire. Par la suite, « Iron Mike » a passé plusieurs années derrière les barreaux, mais il semble que son séjour en prison ait été loin d’être une expérience désagréable.
En 1992, au sommet de sa gloire, Tyson a été arrêté et reconnu coupable de viol – ce que le boxeur a nié. Tyson a été condamné à six ans de prison avec quatre ans de probation après que le jury ait délibéré pendant près de 10 heures. Cependant, il a été libéré en 1995, mais il doit toujours s’inscrire comme délinquant sexuel de niveau II en vertu de la loi fédérale pour le reste de sa vie.
Le jugement a été rendu à une période charnière de la carrière de Tyson, lorsqu’il avait perdu ses titres des poids lourds WBA, WBC et IBF contre Buster Douglas en 1990. Tyson a rebondi avec deux victoires par élimination directe au premier tour contre Henry Tillman et Alex Stewart, établissant ainsi un combat contre Donovan « Razor » Ruddock. Le vainqueur affronterait ensuite Evander Holyfield pour le championnat incontesté des poids lourds.
Tyson battra Ruddock à deux reprises en 1991, ce qui organisa un combat contre Holyfield au Caesars Palace de Las Vegas, mais « Iron Mike » fut contraint de se retirer en raison d’une blessure au cartilage des côtes. Son passage derrière les barreaux l’a obligé à attendre jusqu’en 1996 avant de pouvoir à nouveau se battre pour un titre mondial, lorsqu’il a remporté la ceinture WBC contre Frank Burno, mais il estime que son séjour en prison a été agréable.
S’exprimant sur le podcast « The Pivot », Tyson a admis : « Je suis juste très reconnaissant – je suis un gars cool, je suis une bonne personne, j’ai traité tout le monde gentiment. J’ai passé les trois meilleures années de ma vie en prison.
Lorsqu’on lui a demandé si son style de vie extravagant pendant son incarcération lui avait manqué, Tyson a ajouté : « J’étais cependant en paix. Cela ne veut rien dire quand on n’a pas la paix. Asseyez-vous simplement là, dans votre équilibre. Vous avez besoin de votre santé mentale pour dicter n’importe quelle partie de la vie.
Tyson a pu maintenir sa forme physique pendant son incarcération et s’en tenir à un régime de remise en forme strict. «Je faisais de la course à pied», a-t-il déclaré. « Faire huit ou neuf milles à la ronde. Et la nuit, je courais quatre heures, rien que dans ma chambre. Je sautais et tout ça, je sautais juste. Ma cellule a un sol en béton, n’est-ce pas ? Je l’ai enfoncé avec mes pieds dans le sol en béton. Je pesais 285 livres. Je suis sorti avec 215 livres.
Alors qu’il était derrière les barreaux, Tyson s’est converti à l’islam et a pris la décision consciente de devenir une personne plus pacifique. Cependant, il a quand même réussi à se retrouver mêlé à une controverse deux ans plus tard.
Dans l’un des moments les plus emblématiques de l’histoire de la boxe, Tyson a combattu Evander Holyfield en 1997. Le combat était un combat revanche très attendu qui a vu Holyfield remporter la victoire sept mois plus tôt.
Au cours du troisième round, Tyson a mordu Holyfield à l’oreille à deux reprises, ce qui a forcé l’arrêt du combat. Depuis, les deux hommes ont fait amende honorable et ont récemment travaillé ensemble pour produire une gamme de bonbons au cannabis comestibles en forme d’oreille mordue par le boxeur.
Tyson s’occupe actuellement en assumant le rôle d’entraîneur de l’ancien champion des poids lourds de l’UFC Francis Ngannou. La star du MMA s’est aventurée dans le monde de la boxe et a engagé « Iron Mike » comme entraîneur alors qu’il se prépare à affronter Tyson Fury le 28 octobre en Arabie Saoudite.
