Sunak a promis le soutien indéfectible de la Grande-Bretagne à Israël (Image : Getty)
Rishi Sunak a promis hier soir le soutien indéfectible de la Grande-Bretagne à Israël dans sa lutte contre « l’horreur et la barbarie » des terroristes.
Le Premier ministre a soutenu le droit de l’État à se défendre à la suite des attaques « ignobles » du Hamas qui ont jusqu’à présent fait 1 300 morts. Dans un message retentissant, il a déclaré : « Au peuple d’Israël, je dis que la Grande-Bretagne est avec vous… pas seulement aujourd’hui, pas seulement demain, mais toujours. »
M. Sunak s’est exprimé alors que les troupes israéliennes se rassemblaient à l’extérieur de la bande de Gaza, prêtes à lancer une offensive terrestre pour éliminer les meurtriers qui détiennent 64 otages, dont 17 britanniques.
Des milliers de manifestants sont descendus hier dans les rues de sept grandes villes britanniques, agitant des drapeaux palestiniens et scandant des slogans anti-israéliens.
L’ancien leader travailliste Jeremy Corbyn, suspendu pour avoir contesté l’ampleur de l’antisémitisme au sein de son parti, s’est adressé à la foule lors d’un rassemblement à Londres.
Israël a donné 24 heures à 1,1 million de civils vivant dans le nord de Gaza pour fuir vers le sud ou risquer d’être pris dans une escalade militaire. Mais les dirigeants du Hamas ont été accusés d’avoir bloqué la route principale utilisée comme voie d’évacuation – ce qui a conduit à des accusations selon lesquelles ils seraient prêts à utiliser leur propre peuple comme bouclier humain.
Hier soir, Israël a prolongé le délai, mais l’exode de la ville de Gaza, où les terroristes se cacheraient dans un réseau de tunnels, était encore loin d’être terminé.
La communauté juive britannique, forte de 290 000 membres, est confrontée à un antisémitisme croissant depuis les atrocités de la semaine dernière et M. Sunak leur a délivré un message extrêmement personnel.
Il a déclaré : « Dans des moments comme celui-ci, lorsque le peuple juif est attaqué dans son pays, le peuple juif du monde entier peut se sentir moins en sécurité. Nous avons été témoins de comportements intimidants et d’antisémitisme honteux. Je dis : pas ici. Pas en Grande-Bretagne. Pas dans notre pays. Pas dans ce siècle.
A Londres, des milliers de manifestants pro-palestiniens ont rejoint M. Corbyn, certains scandant « du fleuve à la mer, la Palestine sera libre ». Le slogan a été interprété comme un appel à la destruction de l’État d’Israël. Cela s’est produit malgré les avertissements de la police selon lesquels les manifestations de soutien au Hamas pourraient entraîner une arrestation.
D’autres marches pro-palestiniennes ont eu lieu à travers le Royaume-Uni, à Manchester, Liverpool, Bristol, Newcastle et Glasgow. La foule a marché de la BBC New Broadcasting House à Downing Street. À un moment donné de la marche, un groupe a encerclé un homme sur la place du Parlement qui portait une kippa avec le drapeau israélien dessus. Il a été protégé par une équipe d’agents de la police du Met.
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Un manifestant a également été arrêté à Trafalgar Square après avoir prétendument lancé un bâton sur un fourgon de police. Alors que les policiers le poursuivaient, une foule nombreuse les a affrontés, bousculant et jetant des objets sur la police, notamment des bouteilles. Sept arrestations ont été effectuées lors de la manifestation.
Les ministres ont appelé la police à utiliser « toute la force de la loi » contre les manifestations de soutien au Hamas. Londres
Les organisateurs de la marche, dont la Campagne de solidarité avec la Palestine, la Coalition Stop à la guerre et l’Association musulmane de Grande-Bretagne, ont déclaré que 100 000 personnes y avaient participé.
M. Corbyn, siégeant en tant que député indépendant, a déclaré que partout dans le monde, les gens soutenaient la population de Gaza. Il a déclaré à la foule rassemblée à Whitehall : « Si vous croyez au droit international, si vous croyez aux droits de l’homme, alors vous devez condamner ce qui se passe actuellement à Gaza par l’armée israélienne. »
La marche londonienne était partie du Broadcasting House de la BBC, qui avait été auparavant visé par de la peinture rouge.
La chaîne a été critiquée par des ministres et des groupes juifs pour avoir maintenu sa position éditoriale consistant à ne pas qualifier les militants du Hamas de terroristes.
Des marches pro-palestiniennes ont eu lieu dans tout le pays (Image : Getty)
Palestine Action a revendiqué la responsabilité, accusant la BBC d’avoir « du sang palestinien sur les mains » pour avoir « répandu
les mensonges de l’occupation et la fabrication du consentement aux crimes de guerre d’Israël. M. Sunak est resté inébranlable dans son message, déclarant : « Aucun mot ne peut décrire l’horreur et la barbarie déclenchées en Israël il y a une semaine.
« Des citoyens britanniques faisaient partie des victimes. Et tandis que nous continuons à en apprendre davantage, je sais qu’il y a des familles ici et en Israël qui souffrent profondément et sont tourmentées. Mes pensées et mon cœur vont à tous ceux qui souffrent à la suite de ces attaques.
« Je sais que les jours et les semaines à venir continueront d’être très difficiles. Au peuple d’Israël, je dis que la Grande-Bretagne est avec vous. Ce qui s’est produit est un acte de mal pur et Israël a parfaitement le droit de se défendre. Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour aider Israël à rétablir la sécurité qu’il mérite. »
Il a ajouté : « À notre communauté juive du Royaume-Uni : je sais que vous souffrez et que vous êtes sous le choc de ces actes terroristes ignobles. Nous ferons tout notre possible pour protéger le peuple juif dans notre pays.
« Et si quelque chose fait obstacle à la sécurité de la communauté juive, nous y remédierons. » Il a terminé son message par la phrase hébraïque « Am Yisrael Chai » – le peuple d’Israël vit.
Il a déclaré : « Je suis sans équivoque. Nous sommes aux côtés d’Israël, pas seulement aujourd’hui, pas seulement demain, mais toujours. Et je suis à vos côtés, la communauté juive britannique, pas seulement aujourd’hui, pas seulement demain, mais toujours. »
Hier soir, Sir Keir Starmer a déclaré : « J’ai rencontré des membres de la communauté juive britannique et leur ai dit que nous étions aux côtés d’Israël et d’eux en ce moment. Il doit y avoir une tolérance zéro face à toute montée de l’antisémitisme ou de l’islamophobie. Le Hamas n’a aucun intérêt dans la paix. Aucun intérêt à protéger les Palestiniens.
Le porte-parole du ministère israélien des Affaires étrangères, Lior Haiat, a déclaré hier que « dans ces jours sombres, il y a aussi un peu de lumière » et qu’Israël n’oubliera jamais « nos amis qui nous ont soutenus ». Mais il a ajouté : « Nous nous souviendrons de ceux qui étaient impatients de diaboliser Israël. Ceux qui parlaient de « proportionnalité » lorsque les bébés israéliens étaient assassinés et brûlés vifs.
« Ceux qui ont refusé d’appeler ces meurtriers ce qu’ils sont : des terroristes. »
