La NASA a révélé qu’elle suivait maintenant plus de 27 000 morceaux de débris orbitaux. Les « débris spatiaux » sont principalement constitués d’objets artificiels placés en orbite par des humains.
Cependant, comme ils ont maintenant disparu, personne ne contrôle ces machines artificielles qui orbitent de manière incontrôlable autour de la Terre.
En tant que tel, la NASA pense que les déchets spatiaux pourraient constituer une menace pour l’ISS et les capsules spatiales habitées de SpaceX.
La NASA a déclaré dans un article sur son site Web : « Étant donné que les débris et le vaisseau spatial se déplacent à des vitesses extrêmement élevées (environ 15 700 mph en orbite terrestre basse), l’impact même d’un minuscule morceau de débris orbitaire avec un vaisseau spatial pourrait créer de gros problèmes.
« La population croissante de débris spatiaux augmente le danger potentiel pour tous les véhicules spatiaux, y compris pour la Station spatiale internationale et d’autres engins spatiaux avec des humains à bord, comme le Crew Dragon de SpaceX.
« Même de minuscules taches de peinture peuvent endommager un vaisseau spatial lorsqu’il voyage à ces vitesses.
« Un certain nombre de fenêtres de navette spatiale ont été remplacées en raison de dommages causés par des matériaux analysés et qui se sont avérés être des taches de peinture. »
La NASA et le ministère de la Défense (DoD) partagent la responsabilité de cataloguer l’orbite de la plupart des objets artificiels en orbite.
Le « Space Surveillance Network » du DoD suit des objets discrets aussi petits que 2 pouces (5 centimètres) de diamètre en orbite terrestre basse et environ 1 mètre (1 mètre) en orbite géosynchrone », a déclaré la NASA.
« D’autres fois, les données de suivi ne sont pas assez précises pour justifier une telle manœuvre ou le passage rapproché n’est pas identifié à temps pour effectuer la manœuvre.
« Dans ces cas, les centres de contrôle peuvent convenir que le meilleur plan d’action est de déplacer l’équipage dans le vaisseau spatial russe Soyouz ou l’équipage commercial américain qui sont utilisés pour transporter des humains vers et depuis la station.
« Cela laisse suffisamment de temps pour isoler ces vaisseaux spatiaux de la station en fermant les écoutilles en cas de collision dommageable.
« L’équipage pourrait quitter la station si la collision provoquait une perte de pression dans le module de survie ou endommageait des composants critiques. »
