Sebastian Vettel a admis qu’il envisageait un retour en course dans le Championnat du monde des voitures de sport l’année prochaine. L’Allemand a remporté quatre titres mondiaux consécutifs de F1 avec Red Bull entre 2010 et 2013, mais a mis un terme à sa carrière à la fin de la saison dernière après une période de deux ans chez Aston Martin.
Selon Auto Motor und Sport, Vettel aurait une offre concrète de la part de l’équipe britannique Jota et pourrait tester sa voiture LMP2 en Espagne au début du mois prochain. Et l’homme de 36 ans a déclaré à la publication : « Jusqu’à présent, rien n’a été signé ou décidé, mais j’ai cette question en tête. J’ai encore le temps de me décider.
Jota souhaite offrir à Vettel la chance de se concentrer sur la catégorie des hypercars, avec les pilotes actuels Antonio Felix da Costa et Will Stevens jouant un rôle de soutien. « Si à un moment donné j’arrive à la conclusion que cela ne fonctionnera pas sans course, alors je piloterai à nouveau », a ajouté Vettel.
Vettel a parlé de son amour pour les courses d’endurance dans le passé, l’équipe britannique Jota ayant pour objectif de participer au Championnat du monde d’endurance en 2024. L’équipe a travaillé sur une équipe de pilotes all-star pour sa deuxième voiture et a négocié avec l’ancien as de la F1 Robert Kubica, qui pourrait faire participer son sponsor principal Orlen à l’accord.
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Jenson Button aurait déjà signé pour Jota avant l’année prochaine, tandis que Kimi Raikkonen et Mick Schumacher auraient également été associés à des rôles de pilote dans le sport.
Vettel était au Grand Prix du Japon pour voir la star de Red Bull Max Verstappen remporter la victoire devant le Britannique Lando Norris et son coéquipier McLaren Oscar Piastri. Et avant la course, le quadruple champion a parlé aux pilotes de son projet « inspirant » sur la biodiversité.
« Je pense que c’est formidable de retrouver Seb ce week-end », a expliqué Lewis Hamilton. « Il s’est assis et a fait part de ses projets à tous les pilotes. C’est formidable qu’il ait trouvé sa voie et, dans l’histoire du sport, je ne connais aucun autre pilote qui ait été aussi franc et montré une telle passion pour le monde extérieur au [F1] celui dans lequel nous vivons.
« J’espère qu’il inspirera le reste des conducteurs à faire quelque chose, à répandre l’amour, la compassion, à sensibiliser. Il y a des millions de problèmes que nous devons résoudre, mais la biodiversité, c’est formidable de faire prendre conscience de son importance.
Pendant ce temps, Vettel a même refusé d’exclure un retour en F1 lorsqu’il a été interrogé sur cette perspective par Sky Sports. « Je ne peux pas dire non, parce que vous ne le savez pas », a-t-il déclaré. « Je pense que si vous leur aviez posé la question à tous, certains d’entre eux auraient probablement répondu « non ». Et certains d’entre eux, je ne les connais pas, mais finalement ils sont tous revenus donc je ne peux pas l’exclure.
