Le principal avocat du Royaume-Uni en matière de morsures de chiens a identifié cinq races les plus souvent impliquées dans des attaques, et aucune d’entre elles n’est un American XL Bully.
James McNally, également connu sous le nom de The Dog Bite Solicitor, a déclaré que chacune des cinq races sera légèrement plus dangereuse dans différentes circonstances, cela dépend en grande partie de la constitution génétique inhérente d’un chien.
Les colleys, les races de type Jack Russell/terrier, les lévriers, les huskies et les Akitas sont les chiens qui constituent le plus grand nombre de signalements d’attaques et de morsures, selon l’expert.
M. McNally a dit Express.co.uk: « Ce qui est intéressant, c’est à quel point chaque race est presque prévisible en termes de circonstances dans lesquelles elle mord et attaque.
« Chacun est légèrement plus dangereux dans différentes situations. Cela dépend énormément de la race et de ce qui est inhérent à sa constitution génétique. »
Les races traditionnellement utilisées pour l’élevage donnent lieu à de nombreuses réclamations traitées par Slee Blackwell Solicitors, où M. McNally dirige le département des dommages corporels du cabinet.
Cela inclut les colleys, qui sont connus pour pincer les chevilles des cyclistes et des coureurs, mordant près des pieds comme ils le feraient lorsqu’ils gardaient des moutons.
M. McNally a expliqué que les lévriers attaquent le plus souvent des chiens plus petits, les prenant pour des lapins et les poursuivant alors qu’ils sont entraînés à poursuivre un lapin factice autour d’une piste de course.
Les Jack Russell, quant à eux, étaient traditionnellement utilisés pour attraper des lapins et des rats, attrapant et s’accrochant à leurs proies. Les personnes attaquées par cette race décrivent souvent que leurs doigts ont été mordus et que le terrier attaquant ne les lâche pas.
M. McNally, à propos des huskies et des Akitas, a déclaré : « Plus le chien est gros, plus la morsure est puissante. Une morsure d’un husky ou d’un Akita peut être pire qu’une morsure d’un Highland Terrier par exemple. »
Quatre-vingt-dix pour cent des réclamations traitées par Slee Blackwell sont des morsures uniques et impliquent souvent des chiens qui ne se sentent pas bien, qui passent une mauvaise journée ou qui ont donné des signaux de ne pas s’approcher qui ont été ignorés.
L’augmentation du nombre de chiens gardés comme animaux de compagnie en Grande-Bretagne pendant la pandémie de COVID-19 a entraîné une augmentation des rapports de morsures et d’attaques, en particulier parmi les chauffeurs-livreurs, dont le nombre a également augmenté à mesure que nous sommes de plus en plus nombreux à commander des livraisons à domicile.
M. McNally s’exprimait après une série d’attaques de chiens, dont certaines ont été imputées à l’américain XL Bully. Le Premier ministre Rishi Sunak s’est engagé à interdire la race en vertu de la loi sur les chiens dangereux d’ici la fin de cette année, bien que certains experts aient mis en garde contre de telles interdictions pures et simples. Une interdiction pure et simple a cependant recueilli le soutien du public.
Une enquête sur l’interdiction du XL Bully réalisée par Pets4Homes, qui aide les animaux de compagnie à trouver un foyer, a révélé que 53 % des propriétaires de chiens britanniques soutiennent la proposition. Quarante-sept pour cent sont contre une telle démarche.
M. McNally a déclaré que même si la loi sur les chiens dangereux interdit certaines races, les gens peuvent toujours posséder un chien interdit s’ils parviennent à convaincre les autorités qu’ils sont un propriétaire responsable, qui respectera certaines restrictions, comme la stérilisation de leur chien.
Les propriétaires de toute race de chien qui ne figure pas sur la liste des interdictions mais qui s’avèrent soit dangereusement incontrôlables et causant des blessures, soit ayant fait craindre des blessures, peuvent toujours être poursuivis en justice en vertu de la loi.
« Tous les chiens peuvent mordre »
M. McNally a déclaré : « Le problème est que, à moins que votre chien ne soit sur la liste des interdictions, en termes d’application et de protection des membres du public, il n’y a pas grand-chose à faire. »
Il a appelé à plus de restrictions sur l’élevage de chiens, toute personne étant actuellement autorisée à vendre des chiots, mais la RSPCA n’a accordé le pouvoir de fermer les locaux où les chiens sont élevés que s’ils s’avèrent impurs.
Les problèmes liés à l’interdiction des XL Bully incluent le fait que personne ne sait combien il y en a au Royaume-Uni et un effet d’entraînement possible en détournant l’attention des XL Bullies vers une autre race que les propriétaires sans scrupules s’entraîneront ensuite à intimider et à se comporter de manière agressive.
M. McNally a déclaré : « Tous les chiens peuvent mordre. Mais le gouvernement est plus à l’aise d’adopter une législation qui traite d’une race spécifique, qui a une réputation.
« [The Government believes] ils peuvent adopter une législation qui n’aura pas d’impact sur la grande majorité des propriétaires de chiens. C’est tellement fondamentalement imparfait. »
L’expert juridique a ajouté qu’il ne voyait pas comment une telle interdiction serait appliquée ou mise en pratique d’ici 2024, les XL Bullies n’étant pas actuellement reconnus comme une race et qu’il était nécessaire d’évaluer ensuite les XL Bullies existants pour déterminer s’ils correspondent à la description.
Certains propriétaires se présenteront pour enregistrer leur XL Bully, d’autres ne penseront peut-être pas que leur chien est un XL Bully et d’autres encore ne voudront tout simplement pas que leur chien soit évalué.
M. McNally a déclaré : « Cela va être une confusion totale. Certaines personnes ne savent tout simplement pas ce qu’est un XL Bully. Ils ne peuvent pas l’identifier facilement. »
Il a ajouté que dans l’ensemble, chaque plainte pour morsure et attaque de chien traitée par son entreprise aurait pu être « entièrement évitable » si les propriétaires avaient pris des mesures pour contrôler le comportement de leurs chiens.
M. McNally a déclaré : « Les gens ne penseront jamais que leur chien est capable de mordre quelqu’un parce qu’en Grande-Bretagne, nous considérons les chiens comme des compagnons proches, mais donner des traits humains à un chien n’est pas la façon dont le cerveau d’un chien fonctionne. Cela conduit simplement à des problèmes. «
