Les scientifiques ont révélé la date exacte à laquelle un astéroïde pourrait s’écraser sur la Terre avec la force de 22 bombes atomiques.
L’astéroïde Bennu passe devant notre planète tous les six ans mais il a été prédit que la Terre pourrait entrer en contact avec lui le 24 septembre 2182.
Bien que la trajectoire de collision soit loin, la NASA travaille sur des plans pour détourner Bennu et en est à la « dernière étape » de la mission.
Rich Burns, chef de projet pour OSIRIS-REx au Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, dans le Maryland, a déclaré au Sunday Telegraph : « Nous sommes maintenant dans la dernière étape de ce voyage de sept ans, et cela ressemble beaucoup aux derniers kilomètres. d’un marathon, avec une confluence d’émotions comme la fierté et la joie coexistant avec une détermination déterminée à bien terminer la course.
Bennu mesure environ un tiers de mile de large – la moitié de la taille de celui qui est censé avoir provoqué l’extinction des dinosaures – ce qui signifie que même s’il causera des dégâts sur 600 miles autour du site de l’accident, il n’est pas assez grand pour provoquer une extinction mondiale.
Les chances que Bennu touche la Terre en 2182 sont d’une sur 2 700.
Il y a une chance sur 1 750 que Bennu touche la Terre d’ici 2300.
Il y a sept ans, l’agence spatiale américaine a envoyé un vaisseau spatial pour collecter des échantillons de l’astéroïde. L’engin devrait revenir cette semaine, exactement 159 ans avant le crash.
Nicola Fox, administrateur associé de la Direction des missions scientifiques de la NASA à Washington, a déclaré : « Les matériaux vierges de l’astéroïde Bennu aideront à faire la lumière sur la formation de notre système solaire il y a 4,5 milliards d’années et peut-être même sur la façon dont la vie sur Terre a commencé. »
Le vaisseau spatial revenant avec des échantillons entrera dans l’atmosphère à près de 28 000 mph, atteignant des températures deux fois supérieures à celles de la lave.
Il lâchera un parachute pour le ralentir avant son atterrissage dans l’Utah, aux États-Unis.
