Le président Joe Biden s’est retrouvé dans l’œil du cyclone après avoir quitté précipitamment une cérémonie de médaille d’honneur organisée à la Maison Blanche, laissant un héros de guerre estimé maladroitement seul sur la scène.
Le dirigeant américain, 80 ans, n’a pas perdu de temps pour quitter l’East Room après avoir décerné la plus haute distinction militaire du pays à Larry Taylor, 81 ans, un capitaine de l’armée à la retraite célébré pour sa bravoure pendant la guerre du Vietnam.
Alors que la médaille était épinglée sur le revers de M. Taylor, il n’a pas pu retenir ses larmes, mais M. Biden semblait moins ému car il a été rapporté qu’il se dirigeait déjà vers la porte avant la lecture de la bénédiction de clôture.
Alors que beaucoup n’ont pas tardé à exprimer leur fureur, certains ont émis l’hypothèse que le départ rapide du commandant en chef aurait pu être une tentative de braquer les projecteurs sur l’ancien combattant.
Mais malgré cela, le départ rapide du président a conduit par inadvertance à un moment inconfortable où le vieux vétéran s’est retrouvé seul sur scène.
Cet incident fait suite à des critiques antérieures à l’encontre de M. Biden pour avoir brièvement retiré son masque quelques instants avant de saluer M. Taylor, bien que la Première dame Jill Biden ait été testée positive pour Covid-19 la veille.
Le départ précipité du président n’est que le dernier d’une série d’incidents qui ont conduit de nombreuses personnes à le qualifier de irrespectueux envers les troupes.
Notamment, il y a eu un moment notoire où il a vérifié à plusieurs reprises sa montre lors d’une cérémonie en l’honneur des soldats tués dans un attentat suicide de l’Etat islamique-K à Kaboul, en Afghanistan, en 2021.
M. Taylor, capitaine de l’armée à la retraite, a été honoré pour sa bravoure pendant la guerre du Vietnam.
En juin 1968, il a risqué sa vie pour sauver un escadron encerclé par les forces ennemies et, en tant que pilote d’hélicoptère, il a courageusement survolé une pluie de tirs tout en mitraillant les troupes au sol pendant près d’une heure.
Lorsqu’il a commencé à manquer de munitions, M. Taylor est descendu sur le champ de bataille et a réussi à extraire les fantassins, les sauvant d’une mort certaine.
Pourtant, alors que le vétéran du Vietnam était naturellement submergé d’émotion lorsque la médaille était épinglée sur son revers, l’attitude de M. Biden semblait beaucoup moins affectée par le moment.
Les anciens combattants qui ont assisté à la cérémonie n’ont pas tardé à condamner le départ brutal de M. Biden, arguant qu’il s’agissait d’un manque de respect flagrant envers l’ancien combattant.
L’ancien Navy SEAL Shawn Ryan n’a pas mâché ses mots, s’exclamant : « Pardonnez mon français… Mais quel putain d’idiot. Le manque continu de respect de Biden envers qui que ce soit est épouvantable. »
En ligne, la fille d’un colonel décédé enterré au cimetière d’Arlington a condamné Biden pour « avoir laissé (Taylor) seul sur scène ».
Elle a conclu : « Il déteste nos militaires. »
« Qu’est-ce qu’il y a avec Biden ? Il continue de manquer de respect à nos hommes et femmes en uniforme », a écrit un autre observateur choqué, ajoutant : « Ici, il a laissé un récipiendaire de la médaille d’honneur seul sur la scène alors qu’il se dirigeait droit vers la sortie. … Il n’y a rien d’honorable chez ce président. »
