La Grèce antique a mis au jour certaines des inventions et des idées les plus importantes au monde, des reliques millénaires époustouflantes pour les archéologues travaillant dans le pays.
Les Grecs de l’Antiquité comptaient parmi les peuples les plus avancés de leur époque, consacrant leurs efforts au progrès de la philosophie, des mathématiques, de l’astronomie et de la médecine.
La plupart des structures qu’ils ont construites restent aussi solides qu’au moment de leur construction, la plus célèbre étant peut-être le Parthénon d’Athènes.
Il existe des créations plus nombreuses et moins connues de la société ancienne, dont beaucoup étaient des milliers d’années en avance sur leur temps.
Au 3ème siècle avant JC, l’élite grecque antique a découvert quelque chose qu’elle n’avait jamais vu auparavant, quelque chose qui a ensuite été décrit comme le premier robot au monde.
Automate Therapaenis – la femme de chambre automatique – aurait été un pilier dans la maison de tout individu riche ou distingué.
Mentionnée pour la première fois par Philon Byzantios, la servante était une poupée grandeur nature qui tenait un oenochoe – une cruche de vin – dans une main, l’autre étant libre pour recevoir un récipient à boire.
Un mécanisme à l’intérieur de la poupée permettait le transfert du vin et de l’eau de deux pichets séparés qui alimenteraient le pichet qu’elle tenait. Lorsqu’un récipient était placé dans la main libre, deux pots s’enfonçaient à l’intérieur de son corps et répartissaient le poids, avec un tube passant le long de sa main pour aider le liquide à cheminer.
Un autre ensemble de tubes traversait la main libre – celle dans laquelle la tasse serait placée – ce qui aidait le liquide à passer à travers en utilisant de l’air.
Lorsqu’une personne plaçait une tasse sur la main libre de la femme de chambre, le vin était distribué car le poids poussait sa main gauche vers le bas et les tubes des clés étaient soulevés.
Le trou d’un tube était aligné avec le tube à air relié au récipient contenant le vin, forçant l’air à y entrer et le vin à s’écouler dans la cruche.
En même temps, le trou du deuxième tube était aligné avec le canal d’air du récipient contenant l’eau, et cette eau pouvait diluer le vin si on le souhaitait.
Lorsque la tasse était remplie, la main qui tenait la tasse continuait de couler à cause du poids, et le passage du canal d’air de l’eau était bloqué et ainsi l’eau s’arrêtait.
Invention ingénieuse, la servante pouvait remplir la coupe du visiteur avec du vin pur ou du vin dilué, dans la quantité qu’il désirait selon le moment où on lui retirait la coupe de la main.
Il existe d’autres cas où les Grecs ont créé des choses au-delà de leur époque.
Le mécanisme d’Anticythère a été présenté comme le premier ordinateur analogique au monde et a été découvert lors d’un naufrage au large des côtes grecques en 1901.
Au moment de la découverte, personne ne savait vraiment quoi en faire, et ce n’est qu’un an plus tard que l’archéologue Valerios Stais a identifié un équipement caché à l’intérieur.
Ceux qui ont enquêté sur le mécanisme ont rapidement conclu qu’il était autrefois utilisé comme machine à calculer, ses roues en bronze mesurant les cycles du cosmos.
Avance rapide jusqu’aux années 70 et à l’avènement des rayons X 3D, et une équipe dirigée par le professeur Tony Freeth de l’University College de Londres (UCL) a réussi à reconstituer la toute première image approfondie du mécanisme.
Ils ont découvert que l’appareil pouvait également suivre le mouvement variable de la lune, ainsi que des milliers de caractères grecs anciens gravés sur sa surface, invisibles à l’œil nu.
