Le promoteur de boxe Eddie Hearn a confirmé qu’Anthony Joshua concluait un accord pour combattre Deontay Wilder ensuite dans une tournure surprise des événements. Le double ancien champion du monde unifié des poids lourds montera sur le ring pour la première fois depuis sa défaite contre Jermaine Franklin, mais il est peu probable qu’il affronte son compatriote britannique Dillian Whyte.
Hearn a affirmé que Whyte s’était retiré d’un accord plus tôt cette année et a depuis cherché un autre challenger pour AJ. S’adressant à Boxing News, Hearn a révélé qu’il y avait eu des réunions pour que Joshua finalise un accord pour enfin affronter l’ancien champion des poids lourds WBC Deontay Wilder.
« Nous envisageons d’organiser des réunions à Londres la semaine prochaine pour finaliser l’accord », a déclaré Hearn lors de la discussion des accords de combat en Arabie saoudite. « Nous croyons en Prince Khalid et Skills Challenge en termes de leur désir de se battre. C’est toujours lent mais la semaine prochaine, il y a des réunions à Londres pour conclure l’affaire pour Joshua-Wilder. »
Ce ne sera pas la première fois que la paire est liée à un combat. En 2019, le duo détenait les quatre ceintures majeures entre eux, mais AJ aurait refusé le défi en raison de complications dans le contrat.
Le dernier combat de Wilder a duré quelques minutes lorsqu’il a éliminé le Finlandais Robert Helenius en août 2022, un peu moins de trois minutes après le début du premier tour. Le combat était le premier de l’Américain depuis un troisième affrontement contre Tyson Fury, qu’il a perdu par KO au 11e round.
Au lieu de Wilder, le prochain combat de Joshua était fortement pressenti pour être le deuxième affrontement contre Dillian Whyte. Avant les récents commentaires de Hearn, les rumeurs d’un deuxième combat entièrement britannique entre les deux hommes ont été discutées, mais ont depuis été fermées après que Hearn a affirmé qu’un accord financier ne pouvait pas être conclu avec Whyte.
La nouvelle a apparemment surpris le poids lourd de 35 ans qui a depuis riposté aux commentaires de Hearn. S’adressant au Sun, Whyte a déclaré: « Ils parlent de bêtises. Je n’ai pas refusé le combat.
« Tout ce que j’ai reçu, après qu’Eddie ait parlé publiquement et souvent de me faire une offre pour combattre AJ, était un très court e-mail tard dans la soirée du vendredi 2 juin. Je veux absolument à 100% combattre AJ et j’ai appelé Eddie pour discuter de l’offre mais impossible de le joindre.
« Je lui ai envoyé un message aussi. Je n’ai pas eu de réponse de sa part, alors je lui ai envoyé un e-mail pour confirmer que je voulais le combat. Je n’ai pas refusé l’offre ni proposé de contre-offre. Tout ce que j’ai fait, c’est poser des questions normales sur sa soi-disant offre d’e-mail de trois lignes. »
Whyte n’a pas combattu depuis novembre 2022 où il a réussi à battre Jermain Franklin aux points à la Wembley Arena. Le combat est survenu à la suite d’une défaite de TKO contre Tyson Fury en avril plus tôt cette année-là.
