Volodymyr Zelensky a été qualifié de « nouveau Churchill » par l’ancien président géorgien Misha Saakashvili.
L’ex-dirigeant était en quelque sorte un précurseur du président ukrainien dans son affrontement avec Vladimir Poutine.
En 2008, il s’est lancé dans un conflit avec la Russie en Ossétie du Sud, même si ce n’était qu’une guerre qui n’a duré que quelques mois, contrairement à l’Ukraine.
Commentant le président ukrainien dans une interview exclusive avec Express.co.uk, M. Saakashvili, qui est actuellement en prison, a salué la détermination de Zelensky à rester et à se battre.
« Zelensky est un nouveau Churchill. Zelensky a enduré des attaques beaucoup plus importantes et plus longues que moi », a-t-il déclaré.
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Il a ajouté: « Il est vrai qu’en 2008, on m’a également proposé de quitter le pays, tout comme Zelensky l’a été en 2021. »
M. Saakashvili est en prison depuis deux ans pour des accusations criminelles qu’il pense être politiquement motivées, à cette époque, sa santé s’est considérablement détériorée en conséquence, il prétend avoir été empoisonné.
L’ancien président, qui a passé du temps à vivre en Ukraine depuis qu’il a perdu le pouvoir il y a dix ans, a déclaré à Express.co.uk qu’il était « en contact » avec l’administration de Zelensky.
En février, le président ukrainien a demandé la libération de M. Saakashvili le Twitter.
« L’ancien président géorgien Mikheil Saakashvili est lentement tué », a écrit Zelensky sur la plateforme de médias sociaux au-dessus d’une photo de Saakashvili tirant sa chemise pour montrer sa perte de poids.
« L’Ukraine a proposé des solutions. J’exhorte le monde à aider à sauver [Saakashvili’s] vie et empêcher son exécution », a-t-il ajouté.
Les liens entre l’Ukraine et la Géorgie s’étendent jusqu’au champ de bataille de la guerre avec la Russie.
Depuis 2014, la Légion nationale géorgienne des combattants combat aux côtés des troupes ukrainiennes contre leur puissant voisin.
M. Saakashvili, dont les réponses manuscrites aux questions d’Express.co.uk ont été écrites dans sa prison de chambre d’hôpital, a déclaré qu’il était impressionné par ces soldats dont beaucoup, selon lui, étaient originaires de la région d’Abkhazie – l’une des républiques soutenues par la Russie à côté Géorgie où des troubles ont éclaté sous sa direction en 2008.
«Ils sont incroyables», a-t-il écrit, «ils savent que c’est notre guerre. Ce n’est pas par hasard si beaucoup d’entre eux viennent d’Abkhazie, car ils voient l’Ukraine comme une ligne de front pour un retour géorgien en Abkhazie.
Bien qu’elle ait suscité des éloges à l’étranger, la Légion géorgienne a suscité la controverse chez elle.
« Alors que la grande majorité des Géorgiens sont fiers de leur sacrifice, le gouvernement a été nettement moins enthousiaste et a même envisagé de retirer leur citoyenneté à ceux qui traversent la frontière pour se battre », a déclaré le ministre de la Défense de M. Saakashvili lorsque la Russie était en guerre avec Géorgie en 2008, David Kezerashvili.
« Il y a environ 2 000 soldats géorgiens qui combattent en Ukraine, ce qui peut ne pas sembler un grand nombre à première vue, mais c’est proportionnellement important compte tenu de la faible population de la Géorgie.
« Jusqu’à présent, une quarantaine de soldats sont morts au combat », a-t-il ajouté.
L’ancien ministre de la Défense a convenu avec son ancien chef que le président ukrainien avait fait ses preuves au même titre que Churchill.
« Il ne fait aucun doute que le président Zelensky a pris sa place aux côtés de Winston Churchill dans le panthéon des grands chefs de guerre », a-t-il déclaré.
« Le défi qui l’attend est formidable, mais il a déjà réussi à protéger la souveraineté ukrainienne et à rallier un Occident complaisant. S’il est trop tôt pour faire des prévisions sur la longévité politique de Poutine, il ne fait aucun doute qu’il est sorti de ce conflit avec un chiffre bien diminué.
