C’est l’un des plus gros paris de l’année à Hollywood : un lancer de dés roses flous de 80 millions de livres sterling, pariant que le public embrassera les aventures d’un jouet en plastique de 11 1/2 pouces qui prendra vie. Margot Robbie incarne Barbie, la poupée la plus populaire de l’histoire du monde, face à Ryan Gosling dans le rôle de son petit ami Ken.
Dans un monde lumineux aux couleurs bonbon, ils mènent la vision d’une pré-adolescente du rêve américain, trempant au soleil de Malibu, naviguant dans la décapotable Cadillac rose bonbon de Barbie et modelant des modes fabuleuses.
En effet, la construction de Barbieland, presque entièrement rose fluo, des versions grandeur nature de la célèbre Dreamhouse de la poupée aux routes et lampadaires, a provoqué une pénurie internationale de peinture rose. Mais derrière la façade néon de Barbieland, quelque chose cloche profondément.
La poupée vivante découvre qu’elle ne flotte plus sans effort depuis le penthouse de sa Barbie Dream Home, la douche de sa salle de bain devient soudainement froide et – oh, l’horreur – ses pieds arqués prêts à être stiletto sont inexplicablement plats !
Son monde brillant et heureux s’effondre, et Barbie est présentée avec le même choix existentiel que Neo dans The Matrix : « Vous pouvez retourner à votre vie habituelle, ou vous pouvez connaître la vérité sur l’univers. »
Margot Robbie incarne Barbie (Image : Warner Bros.)
Sauf qu’au lieu de choisir entre une pilule bleue ou rouge, Barbie doit choisir entre des talons aiguilles roses et des sandales Birkenstock terreuses.
Barbie choisit de rester dans son faux monde, mais est obligée de partir quand même, voyageant avec Ken dans son camping-car rose, son hors-bord rose, son vélo tandem rose, sa motoneige rose et sa fusée spatiale rose avant d’atteindre le monde réel, où elle a un réveil brutal. .
Mais de la même manière que Barbie découvre les dures réalités de la vie derrière le brillant en plastique rose de son monde, un côté obscur se cache derrière la création du monde réel de la reine du coffre à jouets.
Le mythe, 64 ans dans la fabrication, est que Barbie était l’idée originale de la co-fondatrice de Mattel, Ruth Handler, du nom de sa petite fille Barbara.
La poupée Ken, arrivée trois ans plus tard, porte le nom du plus jeune fils de Handler. La conception de Barbie a été perfectionnée par un ancien ingénieur de missiles engagé par Mattel – Jack Ryan – et a été un succès instantané.
Mais comme le film, la réalité était très différente, entachée de drogue et de débauche, de cupidité et de trahison, de fraude et de suicide – des scandales qui pourraient choquer de nombreux parents dont les enfants jouent innocemment avec la poupée aux longues jambes.
Ryan Gosling avec Margot Robbie (Image : Warner Bros.)
Les créateurs de Barbie conviennent qu’elle a été inspirée par une poupée burlesque quasi pornographique d’Allemagne nommée Bild-Lilli que Handler a rencontrée pendant ses vacances en Suisse en 1956. Handler prétend également avoir été inspirée en regardant sa fille Barbara jouer avec des poupées en papier et en souhaitant mieux. « S’il n’y avait pas eu Barbie, je n’aurais jamais eu l’idée de la poupée », a déclaré Handler.
Elle a embauché Jack Ryan pour concevoir Barbie basée sur le jouet teutonique qui, selon Ryan, « ressemblait à une prostituée entre les représentations ». Lorsque le premier prototype de Barbie est arrivé, trop sexy, Ryan a limé ses mamelons.
Avec Barbie un triomphe dans un magasin de jouets, Ryan n’a pas tardé à revendiquer le mérite, affirmant qu’il avait conçu la poupée pour qu’elle ressemble davantage à une vraie femme. Il avait développé la technologie qui lui a donné des bras et des jambes flexibles et a donné à Barbie sa forme de sablier. Il a même affirmé que Barbie portait le nom de sa femme, Barbara.
Pendant ce temps, Handler a rejeté Ryan comme étant simplement « quelqu’un qui avait fait une partie du travail de conception ». Ryan, un designer indépendant plutôt qu’un employé de Mattel, avait sagement renoncé à un salaire en échange d’une part de 1,5 % des revenus bruts de Barbie.
Vendant 100 000 poupées par semaine, en trois ans, Ryan gagnait 750 000 $ par an et commençait à vivre comme un empereur romain – Caligula.
Il a traversé cinq mariages désastreux, dont un avec Zsa Zsa Gabor, se livrant à sa passion pour les orgies sexuelles sauvages, les prostituées et la cocaïne. Chez Mattel, il a embauché de jeunes femmes galbées pour aider ses créateurs à « être plus créatifs et à s’épanouir ».
Jack Ryan avec sa femme Zsa Zsa Gabor (Image : Shutterstock)
Plus d’un milliard de Barbies ont été vendues dans le monde, mais Handler est devenu gourmand. Elle a été inculpée de fraude en valeurs mobilières et n’a pas contesté la manipulation du cours de l’action de Mattel en falsifiant les registres des ventes et des bénéfices.
Elle a été condamnée en 1978 à cinq ans de probation, 2 500 heures de travaux d’intérêt général et une amende de 46 000 £. Le procès des actionnaires qui a suivi a coûté à Mattel 24 millions de livres sterling supplémentaires. Elle a été expulsée de chez Mattel en 1975 et est décédée en 2002, à l’âge de 85 ans.
La fille de Handler, Barbara, s’est lassée de sa poupée homonyme. « Je la considère comme une bimbo », raconte Barbara, aujourd’hui âgée de 82 ans. « Ça me dérange. Je ne l’aime vraiment pas. Elle n’a jamais donné de Barbie à sa propre fille pour jouer et admet : « J’en ai marre d’être une poupée Barbie.
Ken, un promoteur immobilier de New York, a insisté sur le fait qu’il n’avait rien à voir avec son sosie de poupée insipide amoureux de la plage, en disant: «J’étais un nerd. Toutes les filles pensaient que j’étais un crétin. Ses deux filles non plus n’ont jamais joué avec Barbie, préférant les peluches. « Je ne l’aime vraiment pas », a-t-il ajouté. Ken est décédé d’une tumeur au cerveau en 1994, à l’âge de 50 ans.
Inévitablement, Barbie a son propre côté sombre. Avec une taille incroyablement petite et des seins si gros qu’elle tomberait dans la vraie vie, elle a été critiquée par les féministes pour avoir servi de modèle sexualisé et aux courbes inaccessibles aux petites filles impressionnables.
Poupées Barbie Mattel (Image : Getty)
Il y a également eu des versions douteuses de Barbie, y compris la Slumber Party Barbie qui est venue avec un livre de régime intitulé «Don’t Eat»; la Barbie parlante qui détestait les maths ; et l’amie enceinte de Barbie, Midge – jouée dans le film par l’actrice britannique Emerald Fennell – avec un abdomen extensible, retirée de la vente après que des mères américaines se soient plaintes qu’elle encourageait les grossesses chez les adolescentes.
Ces dernières années, Barbie a été repensée avec une taille plus épaisse et s’est vu attribuer des professions plus ambitieuses – astronaute, scientifique, ingénieur en informatique, candidate à la présidence – pour l’accompagner de plus de 200 emplois, dont mannequin, serveuse, hôtesse de l’air, secrétaire, fleuriste et baby-sitter. .
Cette année a vu l’arrivée de Barbie trisomique.
Phénomène de l’industrie du jouet depuis ses débuts en 1959, Barbie continue de vendre plus de 58 millions de poupées par an dans 150 pays, et le prochain film devrait faire grimper les ventes.
Il n’est pas rare qu’une star cache un scandale ou deux, mais les parents qui regardent le film Barbie pour s’amuser bien et proprement voudront peut-être jeter un autre regard sur ses origines sombres, dépravées et douteuses.
