Arsenal a vu une proposition de record de club rejetée pour le capitaine de West Ham Declan Rice après que les Gunners ont finalement officialisé leur intérêt pour la principale cible estivale de Mikel Arteta après des semaines d’anticipation croissante. Comme l’a révélé le président des Hammers, David Sullivan, les vainqueurs de l’UEFA Conference League ont conclu un gentleman’s agreement avec leur milieu de terrain de 24 ans selon lequel il peut quitter le stade de Londres cet été à condition que leur valeur de transfert soit respectée.
Il est entendu que West Ham recherche entre 100 et 120 millions de livres sterling pour la cheville ouvrière internationale anglaise, qui a encore un an sur son contrat actuel plus l’option pour 12 mois supplémentaires.
L’offre d’ouverture d’Arsenal aurait valu environ 90 millions de livres sterling, y compris les modules complémentaires, mais avec West Ham cherchant à maximiser les profits, ils pourraient désormais chercher à encourager une vente aux enchères.
Des sources proches de l’accord ont exprimé leur déception face à la structure de l’offre d’ouverture d’Arsenal bien que Sport express n’a pas été en mesure de confirmer la composition financière exacte de la proposition.
Pendant ce temps, des rapports suggèrent également que Manchester City envisage maintenant son propre coup avec l’avenir de son capitaine Ilkay Gundogan actuellement incertain alors qu’il approche de la fin de son contrat au stade Etihad.
Gundogan, qui est en fin de contrat fin juin, est également une cible d’intérêt pour Arsenal, mais Barcelone et des clubs saoudiens sont également en lice pour signer l’international allemand sur un transfert gratuit cet été.
Arsenal devrait réessayer avec une nouvelle proposition pour Rice, mais ils devront agir rapidement s’ils souhaitent conclure un accord à succès.
Des sources du club ont précédemment indiqué que les Gunners hésitaient à s’engager dans une guerre d’enchères – une position suivie à plusieurs reprises lors des récentes fenêtres de transfert – et cela pourrait maintenant être sérieusement mis à l’épreuve si Man City entre effectivement dans la mêlée.
On pense que la hiérarchie du stade de Londres est impatiente de voir ce que Manchester City est prêt à offrir alors qu’elle cherche à obtenir le meilleur package financier pour l’un de ses plus grands joueurs.
Arsenal doit maintenant décider s’il est prêt à minimiser le risque de manquer un objectif qui façonne actuellement ses plans d’été en augmentant immédiatement son offre à un chiffre plus proche de la valorisation de West Ham.
Les conditions personnelles ne devraient pas être un problème pour les Gunners et il y a toujours une conviction interne que le joueur veut rejoindre Arsenal.
Rice était à St George’s Park avec ses coéquipiers anglais cette semaine avant le match de qualification à l’Euro 2024 de vendredi contre Malte.
West Ham pense que Rice a maintenant joué son dernier match pour le club, comme l’a déclaré le président des Hammers Sullivan lors de l’interview de la semaine dernière avec talkSPORT.
« Je pense que ça doit l’être », a-t-il dit lorsqu’on lui a demandé si Rice avait joué son dernier match en bordeaux et bleu.
« Nous lui avons promis qu’il pourrait y aller. Il a décidé de partir. Vous ne pouvez pas demander à un homme qui s’est engagé davantage envers nous cette saison.
« Vous ne pouvez pas garder un joueur qui ne veut pas être là. »
Les Hammers ont déjà eu des discussions initiales sur un coup potentiel pour le maestro de l’Ajax Edson Alvarez, qui pourrait remplacer Rice.
Le capitaine de Southampton, James Ward-Prowse, suscite également un vif intérêt.
