Davantage de Britanniques pourraient être à risque en cas de nouvelle pandémie, selon des experts qui affirment que nos préparatifs et nos défenses contre une telle épidémie ont été réduits.
Malgré les leçons qui auraient pu être tirées de l’épidémie de coronavirus en 2020, certains des meilleurs scientifiques du pays disent que peu a été fait pour préparer le Royaume-Uni à une situation similaire.
Leur avertissement est venu au milieu des nouvelles, comme le rapporte The Independent, qu’une nouvelle variante de Covid-19 en Inde était à l’origine d’une augmentation de 10 000 cas par jour là-bas et pourrait devenir encore plus agressive.
Ils craignaient qu’elle ne devienne dominante au Royaume-Uni et qu’une épidémie à l’échelle de la pandémie précédente soit inévitable.
Ils ont cité le désinvestissement dans la surveillance des infections, le mauvais état du NHS et le démontage des infrastructures clés comme raisons pour lesquelles le pays « perdait du terrain » dans la lutte contre le coronavirus.
La variante indienne connue sous le nom d’Arcturus a été identifiée pour la première fois il y a trois mois et s’est déjà propagée dans environ 22 pays, dont la Grande-Bretagne et l’Amérique. En conséquence, l’Inde a repris sa production de vaccins.
Sir John Bell, un éminent immunologiste et généticien, qui était membre du groupe de travail britannique sur les vaccins Covid pendant la pandémie, a déclaré que Covid-19 ne pouvait pas être rejeté comme une «crise unique en une génération».
Dans un article pour The Independent, il a déclaré qu’il s’agissait de savoir quand, et non si, une autre pandémie a frappé, et que le Royaume-Uni avait besoin d’un système de santé bien meilleur pour améliorer la surveillance et l’identification des problèmes futurs.
Il a écrit : « Malgré tout ce que nous avons appris, nous ne sommes pas prêts pour la prochaine pandémie [which] pourrait être encore plus dévastateur que le précédent. Nous devons être dans un état de préparation constant pour la prochaine grande crise sanitaire – si nous n’agissons pas maintenant, nous ne serons pas pardonnés.
La modélisation scientifique a suggéré qu’il y avait environ 40% de chances qu’une autre pandémie se produise au cours de notre vie, entraînant « le potentiel de causer des destructions encore plus importantes », a-t-il ajouté.
La professeure Teresa Lambe, chercheuse principale du programme Oxford-AstraZeneca, a déclaré que la Grande-Bretagne n’avait pas tiré les leçons de Covid et que la population serait des « canards assis » si le gouvernement n’investissait pas dans des mesures préventives.
Elle a cité la décision du gouvernement de démanteler les programmes, y compris son enquête Covid « étalon-or », comme un signe que le pays n’était pas correctement préparé à une nouvelle épidémie de Covid.
Elle a écrit sur le site Web de The Independent : « Sans plus d’efforts concertés pour travailler ensemble et investir dans la préparation à la pandémie, nous sommes les canards assis pour le prochain virus. »
D’autres scientifiques ont affirmé que la situation n’était pas aidée, avec la mise sous cocon des laboratoires Covid et les plans de vente du UK Vaccine Manufacturing and Innovation Centre. Cela était aggravé par les crises persistantes au sein du NHS, notamment les grèves, les temps d’attente A&E et les retards d’ambulance.
Un ancien conseiller scientifique en chef du gouvernement, Sir David King, qui était à l’origine de la recherche en 2016 qui prédisait une pandémie de type Covid, a déclaré que le monde pourrait être confronté à une situation similaire bien avant l’année 2040.
« Nous sommes dans la même position qu’en 2020 », a-t-il déclaré au site d’information. « Rien n’a changé… si quelque chose a empiré. »
Le professeur Peter Horby, directeur du Pandemic Sciences Institute, a convenu que le Royaume-Uni était mal préparé à une nouvelle pandémie, ajoutant que le manque d’investissement gouvernemental soutenu signifiait que les chercheurs devaient désormais compter sur un financement philanthropique.
« Il y a eu quelques bons mouvements stratégiques de la part du gouvernement britannique [in response to the pandemic], mais j’ai été déçu par ce qui s’est passé depuis lors », aurait-il déclaré. « Au lieu de s’appuyer sur les succès, [the Government has] démantelé les succès.
Il a ajouté: « Nous sommes peut-être de retour dans la position que nous nous sommes vue en 2020, où nous avons une nouvelle menace et nous n’avons pas les diagnostics, les médicaments, le vaccin ou les capacités de surveillance. »
Le ministère de la Santé et des Affaires sociales a été contacté pour commentaires.
