Un chien de compagnie au Canada est mort de la grippe aviaire après avoir contracté le virus en « mâchant une oie sauvage », a annoncé l’Agence de la santé publique du Canada. Le chien – qui vivait dans la ville d’Oshawa, en Ontario – s’est avéré positif pour la grippe aviaire hautement pathogène. La souche H5N1 de la grippe aviaire a tué des millions d’oiseaux dans le monde depuis le début de l’épidémie actuelle en octobre 2021 et a également réussi à infecter divers mammifères. Les experts craignent que la transmission aux mammifères ne permette au virus de développer des mutations qui lui permettront éventuellement de se propager entre les humains.
Dans une déclaration conjointe, l’Agence de la santé publique du Canada et l’Agence canadienne d’inspection des aliments ont déclaré: «Il a été découvert que le chien domestique avait été infecté par la grippe aviaire après avoir mâché une oie sauvage et est décédé après avoir développé des signes cliniques.
« L’autopsie a été achevée le 3 avril 2023 et a montré une atteinte du système respiratoire. D’autres tests sont en cours. C’est le seul cas de ce genre au Canada.
« Le nombre de cas documentés de grippe aviaire H5N1 chez des espèces non aviaires telles que les chats et les chiens est faible, malgré le fait que ce virus a provoqué de grandes épidémies aviaires dans le monde au cours des dernières années.
« Selon les preuves actuelles au Canada, le risque pour le grand public reste faible et les preuves scientifiques actuelles suggèrent que le risque qu’un humain contracte la grippe aviaire à partir d’un animal domestique est mineur. »
Les autorités ont ajouté qu’aucun cas humain de grippe aviaire contracté au pays n’a été signalé au Canada.
Ils ont poursuivi : « Les cas de grippe aviaire chez l’homme sont rares et presque toujours contractés par contact direct avec des oiseaux infectés ou par exposition à des environnements fortement contaminés.
« À ce jour, il n’y a eu aucune preuve de propagation soutenue de personne à personne.
« Néanmoins, les propriétaires sont encouragés à prendre les précautions appropriées pour protéger leurs animaux de compagnie et eux-mêmes. »
Les experts de la santé ont conseillé aux propriétaires d’animaux de compagnie de ne pas donner à leurs animaux de compagnie de la viande crue de gibier à plumes ou de volaille, ni de les laisser jouer avec ou consommer des oiseaux morts trouvés à l’extérieur.
Selon l’Agence canadienne d’inspection des aliments, la grippe aviaire a déjà été détectée chez des renards en Colombie-Britannique, en Ontario et au Québec, ainsi que chez des ours noirs, des dauphins et des phoques au Québec.
Des cas supplémentaires ont été enregistrés chez des marsouins, des ratons laveurs, des mouffettes et des visons sauvages de « plusieurs régions du Canada ».
Ici au Royaume-Uni, pendant ce temps, la souche H5N1 du virus a été détectée chez des renards et des loutres – ainsi que chez quatre phoques morts trouvés dans certaines parties de l’Écosse.
Hier, le ministère de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales (DEFRA) et l’Agence de la santé animale et végétale ont réduit le niveau de risque lié à la grippe aviaire au Royaume-Uni chez les volailles de « élevé » à « moyen ». Le niveau reste bas pour la volaille, ont-ils dit, dans les cas où de bonnes mesures de biosécurité sont appliquées.
Cependant, les autorités ont maintenu le niveau de risque pour les oiseaux sauvages au Royaume-Uni à «élevé» – ce qui signifie que de nouveaux cas de virus se produisent «très souvent».
Selon le Defra, depuis octobre dernier, il y a eu un total de 176 cas de H5N1 au Royaume-Uni et un cas de la souche H7N3 de la grippe aviaire faiblement pathogène en Écosse.
Des experts de l’Organisation mondiale de la santé animale (WOAH) ont déjà mis en garde contre le danger que la grippe aviaire puisse devenir mieux adaptée aux mammifères et se propager à d’autres animaux et même aux humains.
En particulier, les experts de WOAH ont soulevé des inquiétudes particulières concernant les infections dans les élevages de visons, où la proximité des animaux exacerbe le risque d’évolution de nouvelles souches et sous-types qui sont plus nocifs pour les humains et les autres animaux.
À l’heure actuelle, heureusement, les souches de grippe aviaire comme le H5N1 – qui est à l’origine de l’épidémie actuelle – n’infectent pas facilement les humains.
En fait, moins de 900 cas ont été connus depuis 1997. Cependant, dans les rares cas où ils le font, ils peuvent avoir des taux de mortalité aussi élevés que 50 %.
