Petra Kvitova admet qu’elle est « inquiète pour les joueurs ukrainiens » après que Wimbledon a annulé son interdiction des stars russes et biélorusses en compétition à SW19 cet été. Le All England Club a confirmé vendredi que l’interdiction imposée l’année dernière en réponse à l’invasion de la Russie, avec le soutien de l’allié biélorusse, était désormais levée.
Les joueurs pourront concourir sous un drapeau neutre lors du tournoi de 2023, à condition qu’ils ne soutiennent pas le régime russe ou ne reçoivent pas de financement ou de parrainage de leur pays d’origine.
Wimbledon avait été le seul Grand Chelem à interdire des joueurs des deux nations en 2022 et a été dépouillé de ses points de classement, tandis que la LTA a été frappée d’énormes amendes pour avoir refusé l’entrée à d’autres événements britanniques.
Et cette décision signifie que des noms de renom comme Daniil Medvedev, Aryna Sabalenka et Andrey Rublev feront tous leur retour dans la majeure sur gazon après l’exclusion de l’année dernière. Mais la double championne de Wimbledon, Kvitova, qui est en finale à l’Open de Miami, a fait part de ses inquiétudes quant à la décision et à son impact sur le peuple ukrainien assiégé.
« Tout d’abord, bien sûr, je reste toujours contre la guerre. Bien sûr, je suis juste plus inquiet pour le peuple et les joueurs ukrainiens », a déclaré la star tchèque, réagissant à la levée de l’interdiction.
« J’apprécie que Wimbledon ait eu du mal l’année dernière à ne pas donner les points (après) que le Russe et le Russe n’aient pas joué. Je pense qu’ils ne devraient pas être autorisés en fait. À mon avis, que ce soit aux Jeux olympiques. Donc je suis juste un peu du côté ukrainien. »
Et avant la finale de samedi contre la Kazakhstanaise Elena Rybakina, Kvitova a réitéré son inquiétude quant à une éventuelle implication de la Russie et de la Biélorussie aux Jeux olympiques de Paris l’été prochain.
« Pas aux Jeux olympiques, c’est sûr, car je pense que les Jeux olympiques sont parce que nous ne voulons pas de guerre dans le monde », a-t-elle ajouté. « C’est donc ma préoccupation. J’apprécie vraiment que Wimbledon ne les ait pas remportés l’année dernière. »
Il y a eu un contrecoup considérable à la décision d’autoriser les joueurs russes et biélorusses à concourir à SW19, le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba dénonçant cette décision comme « immorale » et accusant Wimbledon d’avoir « hébergé deux complices dans le crime ».
Mais il y a aussi un soulagement pour ceux qui ont raté l’année dernière, et un numéro 5 mondial enthousiaste, Medvedev, s’est engagé à respecter les conditions qui détermineront sa participation.
« Je n’ai pas de sponsors russes », a-t-il déclaré. « Je vais jouer là-bas comme nous avons joué toute l’année dernière dans tous les autres tournois, pour être honnête. Je suis heureux d’être là. Je ne sais pas quelle sera la réaction de la foule, je ne peux pas la contrôler, mais je serai heureux d’y jouer devant tout le monde. »
