Rishi Sunak fait face à une question sur la crise du NHS
Le plus grand essai médical jamais mené au Royaume-Uni – appelé Our Future Health – est en cours, dans l’espoir de dresser un « tableau détaillé » de la santé du pays afin que « les générations futures puissent vivre en bonne santé plus longtemps ».
L’initiative espère faire des découvertes vitales en détectant plus tôt des conditions telles que la démence, le cancer, le diabète, les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
Un sur dix d’entre nous doit s’inscrire pour faire la différence. Cela profitera non seulement au pays et à l’avenir du NHS, mais aussi aux Britanniques au niveau individuel, a déclaré le médecin-chef, le Dr Raghib Ali OBE, à Express.co.uk.
Prévenir plutôt que guérir
Le NHS fait face à une crise existentielle. Arriérés, Covid-19, pénuries de personnel et, en particulier, une population vieillissante, créent tous un environnement à la limite de la catastrophe.
Les résultats du recensement de 2021 ont révélé que la population de l’Angleterre et du Pays de Galles a continué de vieillir, avec plus de 11 millions de personnes (18,6 % du total) âgées de 65 ans ou plus, contre 16,4 % en 2011.
Alors que nous vivons plus longtemps, nous ne vivons pas mieux. L’homme moyen au Royaume-Uni peut s’attendre à passer 16 ans de sa vie en mauvaise santé. Pour les femmes, cela est plus élevé à 20 ans, selon l’Office for National Statistics.
Il a été avancé que la crise du NHS ne sera pas simplement résolue en dépensant plus d’argent pour soigner ceux qui sont déjà malades. La prévention par un diagnostic et une intervention précoces pourrait être la clé pour assurer l’avenir du service et Our Future Health espère faire exactement cela.
La technologie et les diagnostics existent désormais pour permettre l’identification précoce et la susceptibilité à diverses maladies, ce qui signifie qu’une intervention peut être effectuée à un stade plus précoce afin d’aider les gens à rester en bonne santé plus longtemps. C’est là que vous entrez.
En janvier, cinq nouvelles cliniques ont été ouvertes à Bolton, Greenwich, Solihull, Southwark et Wakefield (Image: Getty / Notre santé future)
Le médecin-chef de Our Future Health, le Dr Raghib Ali OBE, a travaillé comme médecin hospitalier pendant 20 ans (Image : Notre santé future)
Comment ça marche?
Pour participer à l’essai, vous devez répondre à deux critères simples : avoir plus de 18 ans et vivre au Royaume-Uni. Après s’être inscrits, les volontaires assistent à un court rendez-vous et remplissent un questionnaire.
Depuis les cliniques mobiles, un échantillon de sang et des mesures sont prélevés qui sont ensuite liés aux dossiers de santé existants. Les volontaires se verront offrir des informations sur leur santé, y compris leur taux sanguin et de cholestérol.
L’échantillon de sang sera analysé pour obtenir une indication précoce des maladies qu’ils risquent de contracter. Les personnes impliquées dans le programme recevront un retour d’information et la possibilité de participer à des études de recherche «de pointe» à l’avenir.
Bien que l’étude en soit encore à ses balbutiements, elle se développe rapidement. Il existe actuellement 23 cliniques réparties à Londres, dans le West Yorkshire, à Manchester et dans les West Midlands. D’ici l’été, il y aura quelque 80 cliniques et d’ici l’année prochaine, elles seront dans tous les pays d’origine. D’ici trois ans, il y aura des cliniques dans toutes les collectivités locales.
L’essai détectera des conditions plus tôt, telles que les maladies cardiaques qui affectent 2,3 millions de personnes au Royaume-Uni (Image : Getty)
Pourquoi la prévention n’a-t-elle pas été priorisée auparavant ?
En raison de la façon dont le NHS est géré et financé – aggravé par le cycle électoral de cinq ans de Westminster – la priorité du système est actuellement de traiter les maladies aiguës et les problèmes avec beaucoup moins d’investissements dans la prévention, a expliqué le Dr Ali. Mais, a-t-il déclaré: « Nous devons commencer à penser à long terme maintenant et certains investissements maintenant permettront d’économiser beaucoup d’argent à l’avenir. »
D’ici 2024/2025, on estime que les dépenses de santé et de protection sociale représenteront 40 % des dépenses quotidiennes des budgets des ministères.
Le Dr Ali a fait valoir que la seule façon de changer cela est de réduire le temps que les gens passent en mauvaise santé et d’augmenter l’intervention précoce des maladies. De cette façon, a-t-il dit, des choses comme le diabète et les maladies cardiaques peuvent être arrêtées ou guéries.
Il a déclaré: « Il y a beaucoup d’attention, à juste titre, sur l’augmentation de l’offre: plus de médecins, d’infirmières, de lits, etc. Nous avons été beaucoup moins efficaces dans la façon dont nous diminuons la demande. »
Actuellement, les programmes de dépistage du NHS sont basés sur l’âge. Par exemple, le dépistage du diabète et des maladies cardiaques commence à l’âge de 40 ans. Mais dans une décennie, le Dr Ali espère qu’il y aura plus d’occasions régulières de dépister les personnes de tous âges, sur la base des données recueillies.
Des volontaires visitent une clinique, sur la photo, où leur échantillon de sang et leurs mesures sont prélevés (Image : Notre santé future)
Le remède du NHS
Désormais, les outils sont là pour diminuer la demande, ce qui est bon pour les patients et pour le NHS, ce qui signifie que le service peut se concentrer sur les zones où il doit intervenir, lui permettant ainsi de passer d’un « National Sickness Service » à un National Health Service.
Our Future Health vise à atténuer la pression et, en fin de compte, à libérer le temps de la main-d’œuvre actuellement «en difficulté», tout en réduisant le nombre de patients entrants et donc en réduisant le montant d’argent dépensé.
Il a poursuivi : « Ce projet est si important pour les patients, les professionnels de la santé et pour le pays en termes de finances afin que nous puissions continuer à fournir un service de santé universel gratuit au point de besoin. C’est vraiment la façon dont nous pouvons sauver le modèle actuel du NHS que nous avons.
« C’est l’avenir. Mais c’est un futur réaliste, ce n’est pas de la science-fiction. C’est quelque chose que nous avons déjà les outils en place, c’est une question de mise en œuvre. Nous devons faire l’étude pour fournir une bonne base de preuves à déployer dans tout le NHS dans les cinq à dix prochaines années.
Nos données Future Health seront combinées avec des dossiers médicaux, qui seront éventuellement accessibles via une application sur votre téléphone. Cela indiquera à la personne de quelles maladies chroniques courantes elle est à risque et de quels dépistages elle a besoin pour s’assurer que les maladies sont détectées plus tôt, la pharmacie devenant le principal lieu de services préventifs.
Le Dr Ali pense que le programme pourrait sauver le NHS et assurer son avenir (Image : Notre santé future)
Essai de classe mondiale
Le Royaume-Uni est unique en ce sens qu’il a la capacité de relier les données liées à la santé au sein d’un système de santé national – « une ressource extrêmement importante », a noté le Dr Ali – qui couvre quelque 67 millions de personnes.
Bien que des essais similaires soient en cours ailleurs, comme en Islande et aux États-Unis, ces pays sont beaucoup plus petits ou ont un système de santé plus fragmenté et privatisé. Et donc une initiative de ce type n’est possible que dans un endroit comme le Royaume-Uni, a déclaré le Dr Ali.
Un autre essai mené par UK Biobank en 2006, auquel le Dr Ali a également participé, a examiné un demi-million de personnes. Cependant, cela a été anonymisé, les informations étant uniquement mises à la disposition des chercheurs via une base de données biomédicale plutôt qu’aux patients également.
En utilisant des éléments tels que le NHS, les données génétiques et de biomarqueurs, l’IA et l’apprentissage automatique, un algorithme sera développé qui identifiera qui est à risque non seulement en fonction de sa génétique, mais en fonction de tous les aspects de sa constitution biologique, tels que leur le statut socio-économique, l’âge et les habitudes.
Afin de brosser un tableau clair de la santé de la nation, ils ont besoin que cinq millions de personnes s’inscrivent, ce qui donne aux chercheurs le «pouvoir statistique» pour ensuite examiner chaque maladie chronique courante dans chaque groupe ethnique, socio-économique et d’âge dans le ROYAUME-UNI.
Le Dr Ali a ajouté : « Nous n’en sommes qu’au début. Cela ne prendra pas des décennies, mais cela ne prendra pas non plus des mois. Nous envisageons un délai de cinq ans pour commencer à voir les avantages.
Pour vous inscrire, rendez-vous sur ourfuturehealth.org.uk
