Nick Blackwell, qui était auparavant dans le coma après un brutal affrontement pour le titre britannique contre Chris Eubank Jr, a reçu un message de soutien de Liam Smith, qui a assommé le boxeur né à Brighton samedi soir.
Le Liverpudlian a fait tomber le joueur de 33 ans au sol à deux reprises au quatrième tour avant que l’arbitre n’interrompe le combat. Une foule bruyante de la Manchester Arena a éclaté de joie alors que « Beefy » a remporté une victoire impressionnante mais surprenante sur l’ancien champion IBO des super-moyens.
Après le combat, Smith s’est rendu sur les réseaux sociaux pour envoyer un message à Nick Blackwell, qui a été gravement blessé lors de sa défaite contre Eubank Jr en 2016. « D’accord Nick, j’espère que tu vas bien mon pote, c’était pour toi », a déclaré Smith avec un grand sourire sur son visage.
Satisfait du résultat du combat d’hier soir, Blackwell a félicité les deux combattants et a salué la superbe victoire par KO de Smith. « Je BUZZING quel combat Bravo @LiamBeefySmith tu as fait ma soirée, je pensais que tu gagnerais YESSSS », a-t-il écrit.
« Bravo les deux combattants heureux d’être rentrés chez eux en toute sécurité dans votre famille, la première personne à avoir mis @ChrisEubankJr sur la toile, je suis sûr qu’ils seront une revanche … @boxxer. » L’ancien champion britannique des poids moyens a vaincu Blackwell via TKO, qui a été transporté à l’hôpital avec des saignements au cerveau et a été placé dans un coma médicalement induit pour traitement.
Mais samedi soir, c’est Eubank Jr qui a subi une défaite par élimination directe pour la première fois de sa carrière – à la fois amateur et professionnel. Au quatrième tour, Smith a décroché un solide crochet gauche qui a fait vaciller Eubank Jr alors qu’il s’effondrait dans le coin après quelques coups de suivi raides.
Le résilient Eubank Jr s’est levé mais a eu du mal à maintenir son équilibre, titubant autour du ring. Le combat aurait pu être appelé là-bas, mais l’arbitre a choisi de redémarrer l’action et quand il l’a fait, Smith a immédiatement décroché un énorme droit en pronation qui a fait chuter Eubank Jr vers l’avant, s’accrochant à la vie avant que le combat ne soit finalement annulé.
Eubank Jr a été escorté hors de l’arène peu de temps après la défaite mais pas avant d’avoir fait preuve d’une classe immense en félicitant son rival. « Écoutez, félicitations à lui », a-t-il déclaré. « J’avais l’impression que j’aurais pu continuer mais il m’a rattrapé avec un superbe tir.
« L’accumulation était l’accumulation, c’est devenu un peu moche à la fin, je l’ai regretté et je vous respecte et je respecte votre famille. Je reviendrai. Si les fans veulent une revanche, nous pouvons l’obtenir à Anfield, mais grand respect, je l’apprécie. »
