Surnommé Sunshine Saturday par le secteur du voyage au Royaume-Uni, le premier samedi du Nouvel An est généralement le jour le plus populaire pour réserver une pause. Et les agents ont signalé une bousculade, certains voyant la demande grimper de 500 % par rapport à la même période l’an dernier.
Hays Travel a déclaré que samedi était si occupé que la plupart des magasins de la rue principale de l’entreprise ont prolongé leurs heures d’ouverture hier pour répondre à la demande.
Les centres de contact en ligne auront des heures d’ouverture prolongées pour le prochain pic de réservation de six semaines.
Dame Irene Hays, présidente et propriétaire de Hays, la plus grande agence de voyages indépendante du Royaume-Uni, a déclaré : « Malgré les défis du coût de la vie, la dernière chose que les gens semblent vouloir abandonner, ce sont leurs vacances annuelles.
«Nous avons vu une période de réservation extrêmement chargée pour commencer la haute saison de réservation et avons déjà des clients à la recherche de soleil de dernière minute, de vacances d’été, de croisières dans le monde entier et de séjours en ville tout au long de 2023, et même pendant deux ans à venir pour des aventures en Laponie à Noël en 2024.
« En nous souvenant de cette période l’année dernière, lorsque la variante Omicron a limité les réservations de voyages pendant les deux premières semaines, nous sommes optimistes. »
La première destination pour une évasion immédiate est l’Espagne, suivie de Tenerife et de Lanzarote.
Il y a aussi un nombre inhabituellement élevé de réservations pour l’Italie, en particulier Rome, en février, ainsi que New York, une destination plus traditionnelle pour la Saint-Valentin.
L’Espagne, la Turquie, le Portugal et la Grèce restent les destinations estivales préférées, New York et Orlando étant les principaux voyages long-courriers.
Richard Slater, directeur général de Henbury Travel à Macclesfield, a déclaré : « On pourrait penser qu’il y aurait une baisse à cause de la crise du coût de la vie… mais la croissance a été bonne. »
Gemma Antrobus, présidente de l’Association des voyagistes indépendants, a ajouté : « La demande est plus importante que je ne l’ai vue depuis longtemps. »
Mark Tanzer, directeur général de l’organisme commercial Abta, a suggéré que les consommateurs gardaient un œil sur les coûts en optant pour des offres tout compris et en passant des vacances moins nombreuses et plus longues.
