Max Verstappen a expliqué qu’il a dû « s’excuser à plusieurs reprises » auprès de ses mécaniciens Red Bull lorsqu’il a causé des dommages à sa voiture – mais doit maintenant être encore plus prudent car l’équipe opère sous le plafond budgétaire de la Formule 1. Les règles financières strictes impliquent des contraintes sur le nombre de pièces de rechange qu’une équipe peut se permettre, ce qui exerce une pression accrue sur le personnel de l’équipe lorsque des accidents se produisent inévitablement.
Red Bull a enfreint la réglementation financière de la Formule 1 la première année de son introduction en 2021, dépassant le plafond de 114 millions de livres sterling d’environ 1,86 million de livres sterling. L’infraction a été considérée comme «mineure», ce qui signifie que le titre de champion du monde des pilotes de Verstappen était sûr – mais l’équipe a quand même reçu une amende de 6,05 millions de livres sterling et une réduction de 10% du temps de test aérodynamique.
L’équipe de Christian Horner sera désormais plus que jamais sous le microscope lorsqu’il s’agira de respecter le plafond budgétaire dans les années à venir, ce qui signifie qu’elle peut difficilement se permettre des dépenses inutiles. Verstappen admet que cela affecte sa façon de conduire car il ne peut plus simplement s’excuser auprès de ses mécaniciens d’avoir à réparer les dommages causés à sa voiture.
« Il faut être un peu plus prudent que les années précédentes », a-t-il expliqué à Racing News 365. « Avant de penser ‘putain, il y a un aileron avant, mais on va en mettre un nouveau dans
« Bien sûr, les gens de l’usine ne sont toujours pas satisfaits de cela et je me suis excusé à plusieurs reprises, mais ce n’était pas une véritable limitation, peu importe la quantité de travail nécessaire pour fabriquer une pièce aussi neuve.
« Maintenant, cependant, nous devons être plus prudents, par exemple lors des séances d’essais libres, car il n’est plus facile de dire ‘oh, nous allons mettre un nouveau plancher en dessous’. »
La FIA a été critiquée par Mercedes et Ferrari pour la punition infligée à Red Bull après qu’ils ont été trouvés en train d’enfreindre le plafond des coûts, suggérant qu’il n’était pas assez fort. Cependant, Horner a soutenu le contraire, suggérant que cela nuirait de manière disproportionnée à son équipe au cours de l’année à venir étant donné qu’ils n’ont vu aucune amélioration des performances sur la piste avec leur règle bafouant. Sans surprise, Verstappen a choisi le côté de son chef d’équipe.
« Je pense personnellement que c’est une lourde punition pour ce que nous avons fait, mais oui, que pouvons-nous faire à ce sujet? » « C’est arrivé et nous verrons l’année prochaine quel effet cela a vraiment eu sur nous. »
Verstappen espère remporter le titre pour la troisième saison consécutive lorsque la Formule 1 reprendra en 2023, Bahreïn accueillant la première course de l’année le 5 mars.
