Colin Montgomerie affirme que Tiger Woods aurait dû prendre sa retraite après l’Open de St Andrews en juillet – insistant sur le fait qu’un départ de Swilcan Bridge était le moyen idéal pour mettre un terme à sa carrière légendaire. Resilient Woods est déterminé à continuer à jouer malgré les blessures causées par son horrible accident en février 2021.
Le 15 fois champion majeur a disputé son dernier tour de compétition lors du 150e Open sur les célèbres liens de Fife cet été. Mais il a poursuivi sa rééducation depuis et a déjà planifié son retour à la compétition dans des tournois après être revenu sur les écrans de télévision dans l’exposition « The Match » samedi.
Woods jouera avec son fils Charlie au championnat PNC à Orlando ce week-end alors qu’il fait son retour complet après s’être remis d’une fasciite plantaire – une condition du pied soutenue à nouveau après avoir passé du temps dans la voiturette de golf.
La figure la plus transformatrice du golf, Woods, a défié toute croyance en faisant la coupe sur les fairways vallonnés d’Augusta National au Masters de cette année – à peine 14 mois après avoir craint de ne plus pouvoir marcher après son accident de choc avec un seul véhicule. Mais il souffrait visiblement à St Andrews et on ne sait pas combien de temps encore l’homme de 46 ans pourra continuer à pousser son corps à ses limites.
Bien qu’il ait raté la coupe au Old Course, la promenade de Woods sur le célèbre pont Swilcan le 18 s’est avérée l’un des moments les plus poignants de l’année de golf. Woods n’était que l’ombre de la figure indomptable qui a établi la norme dans le sport, mais a coupé une figure émotionnelle en faisant ses adieux à St Andrews dans ce qui était probablement son dernier Open sur le site où il a remporté deux Claret Jugs.
Et le grand Montgomerie de la Ryder Cup européenne est convaincu que Woods aurait dû se retirer complètement après son chant du cygne à St Andrews. « C’était le moment », a déclaré Montgomorie sur le podcast Bunkered. « Tenez-vous sur ce pont, commencez à faire signe de la main, et tout le monde dit : ‘Alors, c’est ça ?’ Ouais c’est ça. Cela aurait été une voie glorieuse.
« Les tribunes étaient pleines, les caméras de télévision du monde – de tous les continents – étaient sur lui, il marche là-haut tout seul, les larmes lui montaient aux yeux évidemment… vous ne pouvez pas battre cette marche. Je l’ai fait moi-même. Lorsque les tribunes sont pleines, vous ne pouvez pas battre cette marche.
« J’avais les larmes aux yeux en jouant avec lui en 2005 au troisième tour avec le soutien écossais. Je vous dis quoi, c’est une arène spéciale, spéciale. C’est un théâtre. C’était le moment pour Tiger de dire: « D’accord, je tire ma révérence. » « Pourquoi continuer ? Sortez en haut. C’est quelque chose que très peu peuvent faire.
Il s’est avéré insensé de compter Woods au cours de son extraordinaire carrière, mais Montgomerie pense qu’il est impossible que son dernier retour aboutisse à une 83e victoire record sur le PGA Tour.
« Je ne le vois pas faire ça », a-t-il déclaré lorsqu’on lui a demandé si Woods pouvait gagner à nouveau. « Les gens diront : ‘Oh allez, Monty’. Écoute, oui, il est génial. Mais Tiger n’a pas à revenir maintenant au niveau auquel il se comportait à l’époque. Il doit l’améliorer.
Il a ajouté: « Je ne vois pas cela se produire. J’aimerais que cela se produise parce que c’est génial pour le jeu. J’aimerais qu’il gagne. Mais je ne peux tout simplement pas le voir se produire. «
