Christian Horner pense que Mercedes cherchera désespérément à faire tomber Red Bull de son perchoir la saison prochaine et a conseillé à Lewis Hamilton et George Russell de se battre sérieusement pour le titre. Les Silver Arrows ont terminé à 244 points derrière Red Bull dans le championnat des constructeurs cette année, alors que Max Verstappen a remporté un record de 15 victoires en Grand Prix.
« Mercedes n’a pas aimé jouer un rôle de fond dans le championnat de cette année, donc la motivation sera là pour revenir dans une position gagnante », a prédit Horner lors d’un discours lors d’un événement Pokerstars au siège de Red Bull à Milton Keynes.
« C’est une équipe solide, une équipe de qualité et des pilotes très forts. Je m’attends à moitié à voir Mercedes revenir en tant que concurrent l’année prochaine. »
Ferrari était le seul véritable challenger de Red Bull en 2022, mais ils ont implosé au milieu de l’année, ce qui a par conséquent coûté son poste au directeur de l’équipe, Mattia Binotto.
« Eh bien, Ferrari vient de virer la plupart de son équipe », a ri Horner. « Ils avaient une bonne voiture compétitive cette année. »
Si Ferrari fait le bon choix, ils pourraient constituer un package suffisamment solide pour que Charles Leclerc et Carlos Sainz se battent en tête de grille. Mais l’une des équipes du milieu de terrain est-elle prête à défier les trois grands ?
« Entre ces deux équipes [Mercedes and Ferrari], je pense que McLaren est en train de changer, Alpine a fait un pas en avant et Aston Martin avec Fernando Alonso l’année prochaine pourrait être intéressante. Il y a beaucoup de mouvement autour du terrain », a ajouté Horner.
Red Bull et Pokerstars viennent de terminer leurs 12 premiers mois de collaboration, ce qui voit la marque apparaître sur la voiture de Verstappen et Sergio Perez. En parlant de partenariat, Horner estime
« Ce sont deux activités à haut risque et à haute récompense », a expliqué Horner. « La F1 est l’un des sports les plus compétitifs au monde et il faut bien sûr l’aborder d’une certaine manière, un peu comme un jeu de poker.
« Vous avez de puissants adversaires, vous avez la main qui vous a été distribuée et vous devez en tirer le meilleur parti. Parfois, vous devez prendre des risques et repousser les limites, sans risque, sans plaisir. »
