Aston Villa a officiellement confirmé le limogeage de Steven Gerrard, l’annonce venant quelques heures seulement après leur défaite 3-0 aux mains de Fulham jeudi soir. L’ancien milieu de terrain de Liverpool a été sans relâche ciblé par les fans de Villa présents à Craven Cottage lors des dernières étapes du concours, qui a vu son équipe rester à une place en dehors de la zone de largage de la Premier League après avoir récolté seulement neuf points en 11 matches.
Un grand nombre de fans de Villa s’étaient retournés contre Gerrard pendant un certain temps avant son limogeage, la défaite de jeudi à Fulham s’avérant finalement être le dernier clou dans le cercueil du joueur de 42 ans. Son limogeage a été confirmé peu de temps après le coup de sifflet à plein temps dans une courte déclaration publiée par Villa, qui commencera sa recherche d’un nouveau manager permanent en temps voulu.
Un porte-parole du club aurait déclaré: « Nous tenons à remercier Steven pour son travail acharné et son engagement et lui souhaitons bonne chance pour l’avenir. »
Gerrard est le quatrième manager de Premier League à avoir été démis de ses fonctions depuis le début de la campagne après Scott Parker, Thomas Tuchel et Bruno Lage. Il a remplacé Dean Smith à Villa Park en novembre de l’année dernière et quitte le club après un règne de 11 mois, au cours duquel il les a guidés vers une 14e place à la fin de la saison dernière.
L’ancien meneur de jeu de Liverpool et d’Angleterre a insisté dans sa dernière interview d’après-match en tant que manager de Villa qu’il n’abandonnerait pas le travail à moins qu’on ne lui dise le contraire, bien que cette conversation ait finalement eu lieu moins de deux heures après le plein- sifflet horaire à Craven Cottage.
« C’est dur, mais je suis un homme, je l’accepte, je le comprends, je peux sentir la frustration des fans, je suis frustré par eux », a déclaré Gerrard Amazon Prime Vidéo. « Ce fut une soirée difficile pour moi personnellement.
« Nous verrons ce qui se passera, je comprends la situation dans laquelle nous nous trouvons, je suis un combattant, je n’abandonnerai jamais rien, certainement en ce qui concerne le football ou quoi que ce soit dans la vie. Nous verrons ce qui se passera à l’avenir . »
Interrogé plus en détail sur le sujet lors de sa conférence de presse d’après-match, Gerrard a ajouté: « J’envoie des messages aux fans ces dernières semaines parce que je partage certainement leurs frustrations et leur douleur parce que je suis quelqu’un d’honnête.
« Je sais qu’ils ne l’apprécient pas pour le moment. Je ne le suis certainement pas, donc nous verrons ce qui se passera à l’avenir. Vous savez et je sais que nous sommes dans une position très difficile en ce moment. »
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